“我要做的事情还没有完成，我是不会遂他们的心愿轻易死掉的……诶哟！”

    女公爵的手势扯动了伤口，她疼得不顾身份地叫了一声。

    爱丽丝用有点担心的眼神看着她，走到女公爵床边坐下，只听她继续说：

    “多年来我一直在考虑，到底用什么方法才能在我死后保持西菲利克斯的统一。想要做到这一点，首先要找到一个比菲利克斯伯爵更加有资格继承西菲利克斯领的继承人，让那些已故菲利克斯公爵的老臣信服，其次还要为这个继承人准备足够坚实的后盾，让她有足够的力量与北边的克罗什抗衡……最近我终于找到了这个问题的答案。”

    女公爵的眼睛闪着光：

    “如果不是非要选一位男性继承人的话，米兰达才是最有资格继承西菲利克斯领，成为下一任女公爵的人。她的母亲是菲利克斯公爵的同胞妹妹，她本人是公爵的甥女。从血脉上来讲，比菲利克斯伯爵要亲近得多，只要我将她收为义女，让她改姓菲利克斯，她就有了更加名正言顺的地位。菲利克斯公爵的老臣会同意辅佐她，只要我们开出足够优厚的条件，北地新加入的贵族也会同意站在她这边的。”

    爱丽丝有点意外：

    “米兰达小姐？您想让她做您的继承人？之前您不是还在帮她找合适的结婚对象吗？”

    女公爵摆了摆手：

    “我算是看透了，米兰达只爱舞刀弄剑，根本不可能顺顺利利地找到合适的人结婚。比起随便嫁给什么不像样的家伙，过上不幸的人生，还不如来做我的继承人，独身一辈子。至于等她老了之后西菲利克斯究竟该怎么办……我就管不了啦。”

    “所以……您已经和米兰达小姐的父母商量好了？”

    “收养文件现在就在这里。”女公爵从床头拿起一叠文件递给爱丽丝看，“米兰达的父母已经在上面签了名，只要我也在上面签名，这份文件就算成立了。考虑到西菲利克斯领已经有过我这样一位女性继承人，那么再来一位也完全没问题。”

    爱丽丝翻了翻文件：

    “所以……这就是您被袭击的原因？”

    “正是如此。”女公爵说，“我怀疑这次的刺杀是菲利克斯伯爵所为，他应该是从某种渠道得知了我准备另选继承人，所以想在文件签署之前刺杀我，可惜我并没有拿到什么像样的证据。”

    “不管怎么说，他们失败了。”爱丽丝说，“您并没受什么太重的伤，还有足够的时间可以完成您的计划……您为什么这么着急把我叫回来？”