我温柔地抚摸雪妮的小脸，微笑着凝视着她，泪水再次充溢眼眶，对她道：“对不起。”

    她惊异地看着我，满脸的疑惑，问道：“母亲，您为什么对我说对不起？”

    “对不起，我一直没能陪伴在你们身边，尤其是你，雪妮，我甚至没能像对待蔷薇一样和你相聚过。”

    “母亲，”雪妮伸出小手，像小大人一样抚去我的泪水，“您不用难过，父亲告诉我们您是不得已离开我们的，您对我们的爱和他对我们的一样多。”

    “是啊，母亲，”蔷薇将头埋入我的胸前，撒娇似的道，“我们从未怪过您，也不敢怪您。我曾经有次埋怨起母亲，父亲恰好听到，被他狠狠责罚了一顿，关在房间里整整三个月，一步也不让我迈出呢。”

    我的心微微颤抖，眼睛里的神色复杂，没料到希斯诺会这样在女儿面前维护我。忽然之间，有关希斯诺的记忆全都跳了出来，宛若记忆的闸门被突然打开。我在混乱的集市上买下了他，我们在小小房间里说心事，在雪里玩雪橇，在暗夜雪景里大声尖叫和欢笑，还曾一起在树林里游荡，在寒风肆虐的山崖上大笑出声，还在萤火虫环绕的小帐篷里彻夜背台词……

    眼泪从我的脸上再度滑落，蔷薇手忙脚乱，替我拭去泪水，雪妮则是一脸无奈地看着我，似乎束手无策。

    蔷薇慌手慌脚地为我擦着，道：“母亲，你怎么又哭了呢？难怪父亲常说你是个爱哭鬼，比我们还爱哭呢。”

    我忍不住笑出了声，眼泪依然在滑落，眼里却充满了笑意，有女如此，夫复何求？

    “母亲……”一个小小的男孩声音出现在了卧室门前，我慌忙抹了抹眼泪，对两个小女儿道：“看，那是你们的弟弟。”我招手让爱格伯特过来，爱格伯特迟疑了一会儿，才慢吞吞地走了过来。

    “爱格伯特，这是你的两个姐姐，雪妮和蔷薇。”我微笑着含泪，又对两小姐妹说，“他的名字叫爱格伯特，今年才六岁。”

    两个小女孩好奇地看着爱格伯特，上下打量着，爱格伯特显得有些拘谨，手足无措地站立着。

    “来，都到床上来吧，我来给你们讲故事。”我招呼着他们跳上床来。小蔷薇早已乖巧地伏在我身边，雪妮缓慢地睡在我右侧，爱格伯特则坐在床上一角。

    我给他们讲起《海的女儿》的故事，细言碎语间，居然讲了一个多钟头。其间，小蔷薇异常活泼，连连发问，并对海底世界表现出了极大的兴趣，她道：“这个海底宫殿和父王的海底神殿是一样的吗？为什么我很少见到人鱼？”

    我耐心地解释：“不一样的。故事里的海底宫殿是虚构的，你父王掌控的海底神殿却是真实存在的。住在海底神殿的精灵原本住在一片陆地上，后来陆地沉没，深深沉入海洋，便形成了海底神殿。”

    “母亲，听说您和父亲曾受过海底神殿祭司们十年一次的祝福对吗？为什么祭司们的祝福没能实现呢？”小蔷薇好奇地问。

    此话一出，雪妮的眼里出现了责备的神色，小爱格伯特的脸上还出现了一抹尴尬，显然，他知道她说的并非他的父亲。