一个时辰后，乾位的道长先行回城，符纸没有变化。

    又过两刻钟，坎位的道长也回来了。他担心探不分明，多往山里走了走，但符纸始终没变。

    只有艮位的道长迟迟未归，一直到戌时都过了，还没出现。

    城下兵士早已点起火把。我几人在城头目不转睛盯着远处的幽暗，一丝动静都不敢放过。

    还是九枝最先察觉。有马蹄声。他说。

    不多时，夜幕里冲出一个黑色的身影，随着离城门口的火光越来越近，身形也越来越清晰。

    是一人一马。

    有人来了!城下传出喊声。

    有兵士挥动火把，示意来人勒马缓行，不要撞上城外拒马，但诡异的是，这马并未减缓步子，向着城门就笔直冲过来。

    九枝看出了问题。马上的人，不动。他说。

    快下去!我拔腿就往城下跑，赶在马快跑到城门近处时，远远扔出去一道符，马受了惊，双蹄腾空，将马上的道长甩了下去。

    元逸!元卿上人自后赶上，急匆匆奔向道长。

    别靠近他!我喊道。

    刚刚一瞬间，我看得分明，这名叫元逸的道长，脸上有大块的黑斑，道袍上还有血。

    别别过来道长还余留一些意识，勉力伸手阻止元卿近身。

    我们在距他两步远的地方停住。道长咳嗽几声，颤抖着从怀中拿出一张符纸。

    黑、黑了他高举起来，给我看。

    原本明黄的符纸，已经全部变为黑色。

    是艮位?我问。

    道长点头。我不该不听姑娘的符纸变黑后，又往山里走了一阵醒悟时，已已染上疫病

    哪座山?我再问。

    不道长只说出一个字，却再说不出话了。他举起的手跌落在地上，就这样断了气。

    我默默上前，捡起那张符纸，心里像压了块巨石。

    他身上施过阻绝妖气的咒么?我闷声问。

    施过。元卿说。

    带着咒，却还是染上疫病我沉思，一定是妖气更重了，这疫病的源头，必然在那一带。

    我站直身子，看向东北方黝黑沉静的一片空山。道长说了一个不字，你知道是什么意思么?我又问元卿。