大娘，这怎么还要分两路走啊?我又问。

    按各人扛的石头大小分的，大娘说，好像是石头小一些的，就进县衙里，直接研成粉，我们知县大人大公无私，专门在衙里腾了间大屋子做这些。

    大一些的呢?我问。

    大些的就送到附近一个地方，教我们放下就走，具体怎么收拾，老婆子就不晓得了。

    我心里疑虑渐深，本想混在队伍里，去大娘说的那个地方瞧一瞧，结果还没走近，就被一个兵士发现了。

    那边的!他一指我，闲杂人等不要在这里逗留，赶紧走!

    无谓和他起冲突，我就往旁边躲了躲。

    娘子想到什么了?九枝问我。

    我觉得不对劲，我说，按大娘的说法，我粗略算了算，这些日子运进城里的雄黄，未免有些过多了，之前在城外，烧蛇的人也说过，附近十里八乡的雄黄，都集中到了这里，这城又不大，总共才多少户人家，哪里用得掉这么多雄黄?

    娘子的意思是?

    夏知县没对我说实话，我说，城内的情况，不只是蛇患这么简单，这些雄黄必然还有别的去处。

    我定下了主意，和在瑞临城时一样，隐藏起我和九枝的身影，悄悄跟在被分走的那一队人后面。

    这队人被兵士带着，把石头运到了一个偏僻的大屋前，那边同样有几个兵士看守，将雄黄石聚在一处，便叫运送的民众各回各家了。

    奇的是，这些兵士也只是将石头搬上推车，就离开了这里。

    我和九枝在外面等了片刻，才看到有三个人从远处快步过来，都蒙着面，看了看大屋外的推车，上前叩门。

    一下。两下。一下。

    少顷，门开了，一个蒙面人出现在门后，招了招手。

    如何?在外的蒙面人问。

    如常。对方说。

    紧接着，这几个人一起把推车推入屋中。我这才发现，这大屋像是临时搭盖的，为方便推车进出，连门槛都没有做。

    他们进屋后，屋门便关上了，又过了好一阵，才拉着空推车出来，车子就散放在门外，人原路而回。

    这么神神秘秘的，在干什么?

    是把大块的雄黄，放在屋内贮存?九枝猜。

    不像，我说，这屋子横竖也就这么大，应该放不下那么多石头。

    我一推九枝。走，过去看看。

    九枝有些不情不愿。他不想闻那股味道，但他似乎又不放心我一个人前去。