“这话可太失礼了，乔治！德·夏洛莱太太毕竟是个上等人，即使她乐意跟黑鬼交朋友，你也不该这样羞辱她。”

    一位太太走了过来，说：“亲爱的先生们，你们在吵什么？我们求了半天，才让E先生同意弹琴，全被你们吵没了！”

    这位太太的身后跟着一个相貌怪异的人。此人脸色黝黑，顶着一双漆黑的、像是会通灵的眼睛，头戴羔皮帽，身穿白长袍，与周围打扮入时的绅士显得格格不入。

    有人礼貌地询问他的名字。这人一面唐突地扫视周围，一面口音浓重地答道：“达洛加。”

    “达洛加先生是波斯王国的贵族，”带他过来的太太说道，“想在巴黎定居下来。我正带他四处询问，有没有哪位好心的太太或先生愿意出租自己的公馆呢！”

    男士们纷纷表示，他们也愿意帮忙打听打听。

    达洛加却毫无所动。他一直在用那双会通灵的黑眼睛观察周围人的打扮，像是在寻找什么。

    人们都有些厌恶他的无礼，但想到他是个外国人，又释然了。

    不知是谁说了一句：“听说波斯人的眼睛能看见鬼！”

    人们立刻把话题扯到了最近的闹鬼事件上去，达洛加也停止了打量，露出感兴趣的神色。

    见这个眼睛滴溜溜转的外国人，也对巴黎的大小事如此感兴趣，说话的人兴致高昂起来，把夏洛莱府邸闹鬼的事添油加醋地描述了一通。

    “德·夏洛莱伯爵昨天一整天都跟莎莉夫人在一起，莎莉夫人催他回去，他宁愿待在嘈杂的剧院后台，也不愿意回自己的住宅。德·夏洛莱伯爵是个正人君子，尽管多情，却决不滥情，肯定是家里出了什么事，才不肯回去。”

    “兰斯的确是个正人君子，他妻子那个样子，他在外面听见有人说她的坏话，都会生气地反驳回去。”

    “夏洛莱祖上没做过什么坏事，为什么会闹鬼呢？”

    “闹鬼可能是个借口，真正的原因是被家里的母老虎吓得不敢回去吧。”

    人们都哈哈大笑起来。

    有人笑着说：“德·夏洛莱太太唯一的优点，可能就是有钱。我情妇说，莎莉最近逢人就说，兰斯要给她二十万法郎还债。兰斯哪儿来那么多钱，肯定是他老婆给的。这么一看，德·夏洛莱太太宽容又慷慨，甚至愿意接济丈夫的情妇，倒也不是一无是处。”

    “德·夏洛莱太太的确是一个美丽又善良的女人，但哪个上等女人不美丽善良？我一想到她那些异端邪说就头皮发麻，她居然暗示野蛮人和文明人并无区别——哦，你们当时要是不拦着我，我肯定能把她教训得哑口无言。”

    “乔治，你跟女人计较的毛病什么时候才能改改？你知道她们不可能像男人一样有见识。”

    这时，一直默不作声听男士们说话的达洛加，突然开口问道：“你们说的那位德·夏洛莱太太，在哪里，长什么样？”