沉默良久，他将气鼓鼓的小狐狸拉进怀里，握着她的手，蹭蹭她盈着暗香的发说：“不是不告诉你，小白，你若想知道我便说予你听。不过，你要记得，那不是我们！”

    凤九挣了挣，见他有意退让总算略略开怀，便未仔细听他后面的话，倒是仍旧犟着脑袋板着脸，以表示本帝后气还没消、配不配合看你态度。

    东华先问了她一个问题：“小白，你那时是不是一直在碧海苍灵？”

    “嗯，我一直被困在一方屏障里，能看到、听到，却不能离开，只有一次不知为何出去了。我也不知在里面过了多久，大概有月余吧。刚发现的时候约莫就在，就在姑姑来碧海苍灵那次之前……”她想起什么，有些不自然地瞥了东华一眼。

    “那我应比你到得早些，怪不得一开始未曾感觉到你。”东华倒很平静，一边抚着凤九披在肩上的发，一边娓娓道，“若你是那时去的，其实多少能猜到，那是三千世界里的另一方世界，也有四海八荒，也有东华和白凤九……四万年前，那里的东华和凤九相识相知，过程大抵与我们类似。兵藏之礼既成，定下婚约、筹备大婚和妙义渊崩塌的线索未变，只是没了滚滚。后来便是星光结界一役，虽克制了缈落，但那里的凤九因伤势过重而羽化了。临去前，她怕那人随之而去，便指着共同种下的一片凤羽花让他看护，说她的魂魄会在那里……”

    凤九虽知道大概，依旧听得专注，听他如此说不由插话：“这么说，魂魄什么是骗人的？”

    “所有人都这样想，除了那个东华。或者说，他唯有这一点希望，不得不相信，也不能不相信。他忍着悲痛照顾那片凤羽花，凤羽花不能遭受六界污浊之气的侵扰，他便频频出手荡平六界纷争。比之以往的清静避世，他更像回到了奔走杀伐的洪荒年代。四海八荒起先还颇为同情，后来对于他的铁血手段颇有微词，见其竟要为了一个魂飞魄散、尸骨无存的人整肃六界秩序，觉得他约莫是疯了。”

    “这些人真是不识好歹，有人替他们主张公道竟还要牢骚满腹！”凤九忍不住抱不平。

    “并不是所有的好意都会被人领受，他们大约觉得闲适得久了，为何要自找麻烦。再说，本是不管事的闲人，如今将手伸长，不管是不是出于好意，自然有人不舒服。”东华未在这上头纠结，“那人也并不在意别人怎么想，他等的是千年以后，只因那是与她的约定。一千年过去，凤羽花海中果真蕴出了一片精魂，所有期盼都有了意义，这令他欣喜若狂。”

    东华的声音不紧不慢，听不出激越的情绪，与他口中的“欣喜若狂”着实不符。凤九侧头看他：“然后呢？”

    “然后，他便有动力继续等待下一个千年。就这样千年复千年，三万多年过去，他独自一人游荡在六界，勉力守护四海八荒的清平，一片片收集魂魄碎片，试图为她重塑神魂。终于，只剩下最后一片，这使他觉得曙光已在眼前……”东华顿了顿，继续道，“然而，便是这最后一片，让他等了一个又一个千年而始终不得。你来的时候，他已等了五千年。”

    凤九想起那段时日望见的形销骨立的背影，总觉揪心，她问道：“为什么不让别人帮他？”

    “你忘了，很多人都不待见他，且不知是何缘由，除他以外的人看不到碎片，所以便是连墨渊、折颜这些亲近的人也觉得他疯魔。”

    东华虽说得简略，凤九却从中听出一丝怅然。想象那形影相吊的四万年，原以为一步之遥的希望竟要磋磨那么久，就算并非真实，亦让人无法忽视，遑论是与他们如此相似的存在。她握紧他的手，与他十指交缠，让二人的温度有更多交融。