第18章 春之叶：一

    “澧国与翼国相争多年，说到底源于新帝的不安于分。澧国百姓安居乐业，事业蒸蒸日上，国有良法，亦有书勇，新帝却想效仿先帝开疆扩土，拿那一百多年前便割让给翼国的三城一宫做引，近年来频频生事，次次雷声大雨点小。如今翼国不堪其扰，出兵攻打，连夺九城……唉，实在是可怜，可恨，可笑！”

    老先生胡子花白，几乎垂到了胸前，他身形消瘦，眉目清隽，瞧上去便知是个饱读诗书、富有才学之人，提起如今两国交战的事实，也直戳要点。

    秋末枫林簌簌落下红叶来，远看像是野火烧着了一片山丘，树叶的形状随着风声而改，起起伏伏，似烈火海洋。

    老先生坐在一棵枫树下，身后跟着一大家子人，还有几个十几二十岁年轻的后生。那些后生穿着长衫，一副书生打扮，骨子里却是一个比一个傲气，听到老先生说起此事时，更是愤愤不平。

    “新帝无能又贪功，将这些罪过全都怪在先生身上，还说都是因为齐大将军是您侄婿，受您唆使才假病不听宣调，害得我国丢了九座城池。这齐大将军身上的伤，分明是前两年屡屡带兵攻打翼国，被翼国行刺落下的旧疾，况且将军都五十好几了，还能打几回仗？！”一名年轻人说起话来愤慨激昂，直将拳头往左手心捣。

    这周围除了他们几个，还有十几个散落的游人，都是从那被攻陷的九座城池中逃出来的。

    翼国忽而发起攻势猝不及防，不过短短半年便攻下了九座城池，有两城池的将领怕殃及百姓，甚至站在城墙上自刎以求翼国放过无辜之人性命，热血洒在城墙上滚烫又醒目，直叫人敬佩。

    翼国势如破竹，使者来话，说的也是这战争为澧国先挑起，澧国多年在翼国边境挑事，便像个不成熟的孩子总想着与人打架斗殴，结果被人拽着头发拖着打，又哭哭啼啼地想要求和。

    朝中多名官员因此受难，这位老先生也是其一。

    他原是先帝文师，门生遍布，如今也都成了朝中有头有脸的人物，皇帝因那九座城池被夺，心中气愤，一时失言便将老先生的脸面撕得稀碎。皇帝虽无罚无责，可老先生到底是在京中坐不住，便称自己年事已高，告老还乡，带着一家老小离开京中。

    这几个跟过来的，都是前两年应试成绩不错的后生，便等再考就能入朝为官了，可年轻也有血气，直言有这样的皇帝，官不做也罢，气愤地组成了文人小队，说要护送老先生归家。

    路过这枫林，再往前走三百里，便将到澧国的边境。往边境而去，是澧国与翼国交界分出的诸多纷杂小国，平日里靠年年进贡生存，不与人为争，但求自保。

    到了枫林里，老先生才停下脚步歇一歇，他将如今朝中时局分析给几位后生听：“过了前面那个坡，再往右走便到了我家乡了，你们几个护送我家人归乡，我要继续往前走了。”

    “先生这是何意？再往前走……难不成要去东车国？西牛国？”一名男子脸上微僵，似是想到了什么，他豁然起身道：“先生这是打算去向那些小国求救？！”

    此话一出，周围人噤声片刻，又七嘴八舌地吵嚷起来了。