也许是反应过度。在最初的震惊之后，哈利的常识被唤醒了，然后提出了一个假设：“蛇语”可能仅仅是控制蛇类的一种用户语言界面罢了……

    ……不管怎么说，蛇不可能真的拥有人类水平的智力，要不然有人应该已经发现了。哈利听说过的拥有类似于语言功能的大脑最小的生物是艾琳·佩珀伯格训练出来的非洲灰鹦鹉[1]。即使这个玩着复杂的通奸游戏从而需要模仿其他鹦鹉的物种，也只能掌握一种没有结构的原始语言。而根据德拉科能够记起的内容，蛇类对蛇佬腔说的是一种类似于正常的人类语言的语言——换言之，发展成熟、有着递归的句法和语法。即使有着巨大的大脑和强大的社会选择压，原始人类也花了很长时间才进化出来这样的语言。据哈利听说过的情况而言，蛇类根本没有什么社会结构。而且全世界有着成千上万种的蛇，它们所谓的语言怎么可能都是同一个版本，“蛇语”？

    当然，这仅仅是常识而已，哈利开始对常识完全丧失信心了。

    但哈利很确定他曾经从电视上听到过蛇发出“嘶嘶”的声音——无论如何，他从某个地方知道那听起来是怎么回事——而对他来说，那听起来一点儿也不像一种语言，这看起来让人安心多了……

    ……只是一开始而已。问题在于，德拉科又断言蛇佬腔能够指示蛇去完成长时间的复杂的行动。如果那是真的，那么蛇佬腔就要通过蛇交谈让它们一直保持智慧。在最糟糕的情况下，交谈会让蛇产生自我意识，就像哈利意外地对分院帽所做的那样。

    当哈利提出这个假说的时候，德拉科声称他能够记起一个故事——哈利向克苏鲁[2]祈祷，这个故事仅仅是一个神话，它听上去如此，但的确有着这么一个故事——萨拉查·斯莱特林给了一条勇敢的青年蝰蛇一个任务，让它去向其他蛇类打探消息。

    如果一条与蛇佬腔交谈过的蛇，能够通过与其他的蛇交谈让它们也产生自我意识，那么……

    那么……

    哈利都不知道他的大脑里为何这样循环着“那么……那么……”，他完全知道指数增长是怎么回事，他只是被全然的道德恐惧感吓呆了。

    如果有人发明了一种与奶牛交谈的语言，会发生什么？

    如果存在“鸟语者”呢？

    如此说来……

    在将满满一叉子的胡萝卜送进口中之前，哈利突然意识到了什么，全身僵硬了。

    不会的，不会的，当然不会有巫师会蠢到做那样的事……

    而哈利怀着糟糕而又沮丧的心情意识到，当然他们会那么愚蠢。萨拉查·斯莱特林可能从来就没有花一秒钟时间思考过蛇类智慧的道德涵义，就像萨拉查没有意识到，麻瓜出身的巫师拥有的智慧足够配享人权。除非有人向他们指出来，否则绝大多数人根本不会意识到道德问题的存在……