巩直唇角微勾，话音慢条斯理：“一个匪首，你怎知，他会对本官言无不尽？”

    厚九泓：“我被皂吏请离房间时，院中路滑，我低头仔细看路，便也看到了前方皂吏的鞋，鞋底帮侧皆沾有杏花花瓣，颜色算得干净新鲜，但因力量太足，花瓣已碾落成泥，说明他在一个有杏花的地方停驻很久，久久未挪——而这寺中，除远在东面的后山山谷，唯有我暂住院中，有一株杏花。”

    “他的确是应大人命令，过去提调我的，但在出声敲门之前，他在院中静待很久，是想知道刚刚回来得厚九泓有没有对我说什么，说了多少吧？”

    “可惜大人想岔了，厚九泓虽现与我同住一院，我二人却并非关系莫逆，他心中有自己成算，也未必会对我言无不尽。”

    巩直似笑非笑：“他未曾对你说，你却已猜到——你对本官断案手段，倒是信心十足。”

    朝慕云敛眉。

    倒也不是对巩直能力有多信心，但巩直派了人监视是事实，如果确定厚九泓对他仔细说了见官经过，比如被套了话，他们去过现场的事已被揭穿——那这次他来面见，巩直就不会是这个问法了。

    巩直：“你胆子很大。”

    朝慕云端肃：“我愿襄助破案，洗我之冤。”

    巩直唇角弧度意味深长：“洗你，还是你嫡兄朝浩广？”

    看来大理寺已经知道了，此事存疑。

    朝慕云早就想到，高氏这个混淆视线的法子并不严谨，涉及命案，官府对各种细节都要查实，有疑点，还是会提调朝浩广问话，但高氏要的，是他不敢反口，最后朝浩广无罪，平安归家。

    “同在京城居住，我与冷姑娘仅有一面之缘，嫡兄倒是见过几次，说过话，嫡兄性格跳脱外放，过于活泼，常沾惹是非，案发之夜我二人皆记忆不清，确有当问之处，大人若疑，调他问话便是。”

    但大抵，不会有预期中的结果。

    “你与朝浩广关系不好。”

    “非我之愿。”

    “你不想他好，半夜来杀人？他对冷春娇有意，你呢，是否也对她有蒹葭之思？”

    “并无，冷春娇于我而言，只是个陌生人。”

    “本官派皂吏去你家别院传话时，院门很久才打开，更是很久，才见到你嫡母高氏，”巩直目光犀利，“因何这般怠慢，可是在串供？”