精于欺诈之术的神明用心筹谋的掳人计划止于成功带走潘多拉那步。

    赫尔墨斯当然预备了数个安全的藏身之处，但他并不清楚之后要怎么样。或者说，那之后他能够做到的事十分有限。宙斯不太可能同意赐予他抢来的爱人永生，所以他会让潘多拉喝下此前从赫柏那偷来的仙馔密酒，擅自赠予她永恒的生命与青春。

    然而这也意味着他会违背阿波罗见证的斯堤克斯之誓。他会陷入一整年断绝气息的昏睡，紧随其后的是九年的放逐。

    对于神明来说，十年固然算不上特别长的一段时光。但只是将潘多拉独自留在人间一日就令他放心不下，更不用说整整一年的毫无音讯。赫尔墨斯不太想承认，但他有些担忧这一年足够令潘多拉改变心意。这样的事他旁观过许多次。

    在将她带回身边之前就已经开始忧虑之后。实在愚蠢。

    这思绪的前提更为愚蠢：谋划将众神的杰作占为己有，并为此不惜接受违背毒誓的惩罚。数日之前，他绝不会相信自己竟会无比冷静地做出这与理性背道而驰的决定。

    但自厄洛斯弓弦飞脱刺入他心头的金箭就是能令所有愚行不仅合理，而且必然。

    赫尔墨斯飞越过深色的大地，比带来夏季风暴的南风之神诺托斯更迅捷。但还不够快。他要尽快抵达火焰之野而后回程。

    阿波罗可疑的预言，身为奥林波斯神的责任，厄洛斯的恶作剧……顾虑与沿途风景一起被他抛到脑后。长时间冲刺般的疾驰带来错觉，他仿佛在与堤丰的孩子、名为阿尼苏莱的狂风之子们同行，明知在向着失序的灾祸冲刺，却只感到愉快。

    明明生来便是欺诈者，仔细回想，至今为止，赫尔墨斯其实异常遵守奥林波斯的规矩。他比大多数居于奥林波斯的神更熟悉人类，却从未质疑过自己对父神的忠诚。所以……为宙斯的报复增添小小的一笔转折，满足自己难得的心愿，他完全有权利那么做，也愿意为此付出代价。

    又一次地将犹疑击败后，赫尔墨斯愈加心焦。

    为什么她不向他祈祷？哪怕只言片语也好。但这是他定下的律例。为了防止厄庇墨透斯或是其他人起疑，在打开魔盒前，她要保持缄默，不念他的名。

    可互通心意后的别离竟然如此难熬。

    笨拙却凶狠的躁动胡乱啃噬赫尔墨斯，铭刻于神识中的片段还不足够，他想快点再见到她，亲吻她留驻星辰的眼睛，细嗅柔软蜂蜜色头发散发的芬芳，在她的默默无言的微笑、还有偶见尖锐的机智应答里重新寻得宁静。

    抵达火焰之野时是深夜。赫尔墨斯虽然心急，还是仔细探查。

    裂谷与火山已经沉寂多年，顽强的灰绿色灌木甚至战胜了泥土中充溢的炎热气息，牢牢地扎根繁殖，覆盖着绒毛的叶片像是一只只小手，在月下孱弱而坚毅地摇晃；生长迅速的树木挨着山口雪水融化而成的溪流拔高。山峦环绕的原野看上去更像深涧纵横的牧场。积雪的山口深处隐约传来如远雷似哑嘶的低鸣，那是歇息中的火焰之息在安静地沸腾。除此以外，这里完全看起来不像将要再次成为烈焰主宰的绝地。

    如果赫尔墨斯不相信自己的双眼，他还可以呼唤盖亚问询情况。