“可是艾尔庇丝，我去了曼得，你要怎么办呢？村里没有能带你过海的船。”

    “总会有办法的。”

    “可是，如果村里的坏家伙又上门来……”

    艾尔庇丝笑了。她一点都不担忧这些事。

    迈丽缇回忆起村头那家人突然遭遇的厄运，还有这么多年来偶尔会浮上心头的疑惑。艾尔庇丝当然不同寻常。众神与凡人共同居于大地，她这位随着海潮突然出现的姐姐……究竟是谁？她现在恢复了多少记忆？她之所以没有立刻离开，难道是因为－－

    水汽漫上眼眶，迈丽缇不知道自己是敬畏还是伤感更多，哽咽起来：“艾尔庇丝，你……永远是我的姐姐，唯一的姐姐……”

    艾尔庇丝等迈丽缇擦干泪水，将她往门外轻柔地推：“睡吧。”

    次日早晨，迈丽缇被堂兄叫醒。

    在安稳的睡梦中，祖父的灵魂已经被引导到了大地之下的另一个世界。

    堂兄在仓库里发现了为葬礼柴堆准备的柴火和油膏。一切发生得太快，等迈丽缇回过神时，装着祖父骨灰的瓦罐已经埋葬到了与双亲毗邻的土地中。柴堆的烟气散去，村庄里的气氛发生了微妙的变化。堂兄也感觉到了什么，与同伴匆忙把纺织工具、一些布匹搬上推车，再带上食物和清水，就催促着迈丽缇立刻出发。

    最后，她也没能和艾尔庇丝道别。

    三人沿着山道走出半日的路程，太阳逐渐下山。迈丽缇在还能看得到村子的最后一个弯道回头眺望，发出惊呼：浓郁的黑烟袅袅升起，起火的方向正是渔村。

    “我要下去……让我回去！”迈丽缇作势要跳下小车。

    堂兄与染坊学徒交换了一个眼神。

    “你祖父已经不在，那里已经不是你的家了。”

    “可是还有－－”

    “迈丽缇，”堂兄加重语气，她猛然意识到他们两人对于村中的流言并非一无所知，“忘掉这一切，在曼得开始新生活吧。”堂兄敬畏地压低声音：“你一定是被这么嘱托的吧？”

    迈丽缇眸光闪烁，犹豫地咬住嘴唇。

    过了一会儿，小车再度出发，绕过山丘，逐渐远离海边的渔村。

    而在山脊后，半边天空仿佛被烈焰染红。

    泥砖陶瓦的平房即便点火也难烧起来，猛烈燃烧着的是家具、仓库里储存的橄榄油和纺织品。经不起高温炙烤，房顶很快垮塌。

    艾尔庇丝就站在村子泥路的尽头，丝毫不畏惧热浪，安静地看着生活多年的家付之一炬。

    村民们在更远处三两聚集着观望，仿佛在等待什么。