这时，去廨房送暮食的杂役回来食堂，欲经后厨往小院去。

    魏询喊住他们，正声问诸位大人可满意烤鸭。

    领头的杂役堆起笑来：“诸位大人赞不绝口！有喜欢范阳烤鸭的，也有更喜欢金陵烤鸭的。像是四门学的钱博士，就更偏爱金陵烤鸭一些，还问咱们何时再做烤鸭呢！”

    “今日祭酒大人也在监内用暮食，却是喜爱用饼皮裹着吃的范阳烤鸭一些。”

    魏询听完，便摆手让杂役自去做活。

    而一旁，孟桑听完杂役所言，唇角翘了翘，继续热火朝天地炒着鸭架。

    这些鸭架是纪厨子片去大半鸭肉后剩下的，因着孟桑提前嘱咐过，所以都送来了后厨。

    孟桑将之剁成大块，加了椒盐，大火炒香，最终将所有椒盐鸭骨架都盛进木盆中，扬声喊柱子来端走。

    柱子本在后厨与食堂相通的小门处张望，听见孟桑高声唤他，连忙赶过来。

    孟桑瞥他一眼：“看什么这么愣神，怎得喊你几声都不曾听见。”

    柱子连忙赔笑告饶：“师父莫怪，是徒弟瞧外面监生争论太有意思，一时失了神。”

    “争论什么？”孟桑有些不解。

    柱子端起那盆椒盐鸭骨架，抑扬顿挫道：“当然是在争论，烤鸭之中，究竟是范阳的好吃，还是金陵的更美味！”

    “监生们可厉害了，从色泽、口感、味道、香气等等，一一论来。徒弟听了一耳朵，只觉哪边说得都有道理，让人摇摆不定呢。”

    闻言，孟桑忍俊不禁。

    着实没想到，国子监食堂内爆发的第一轮争辩，既不是咸甜粽子哪种更正宗，也不是咸甜豆腐脑哪种更好吃，竟当是她戏言过的烤鸭南北之争。

    那倘若以后她将粽子、豆腐脑也添进食单，这群监生岂不是日日都要辩上一辩？

    那可就热闹啦！

    见柱子还傻愣着，孟桑敛了笑意，瞪他：“还不赶紧去送鸭架？”

    柱子这才回过神，连连告饶，忙不迭端着盆跑远。

    灶台上留了三盘，一盘推给魏询与徐叔，第二盘留给忙碌干活的五个徒弟，最后一盘孟桑单手端起，捏起一根啃着，乐滋滋地出去瞧热闹。

    甭说，她还真想看看监生们是如何争辩的。

    出了小门，就望见以薛恒为首的金陵烤鸭党，正跟由郑监生领头的范阳烤鸭拥趸，你来我往地说个不停。

    扫了一圈，孟桑望见许平坐在外围，两边不沾，正在看戏。

    她走过去，笑着问：“许监生口才好，怎得在这儿坐着？”

    许平坦然自若地举起双手，一手饼皮、一手椒盐鸭骨架：“烤鸭虽妙，但许某唯爱此二者耳。”