谢青章直直望过来，眼中隐隐流露不解。

    而孟桑嫣然一笑：“即便没有这一出，我也会应邀，又何必白费人情？”

    谢青章愣了下，明白过来对方的意思，面上有些热，但还是坚定道：“那无论是于情于理，还是于公于私，护你周全都是我应该做到的事，日后也不必再谈什么人情。”

    孟桑眉眼弯弯：“好。”

    用完朝食，谢青章先去了大门旁边的马厩，交代杜昉接下来的日子跟在孟桑身边，又将孟桑给的孟宅钥匙转交给杜昉，让他即刻回府中调派人手。

    杜昉不敢耽误要事，连忙牵着马离去。

    而谢青章看着杜昉与枣红色马儿离开国子监，自己也转身往廨房走，暗自沉思。

    遍数长安城，能对桑娘存在恶意的，除了快要被逼得无路可退的捉钱人，觊觎食方、被抢走生意的酒楼食肆，以及冯家等人之外，只剩下了……

    固守捉钱之制的守旧派。

    谢青章一双眉毛渐渐拧起，面容严肃许多。

    说是守旧派，实则叶相才是左右局势的掌舵人。倘若真是这些人冲着孟桑来，那背后主使究竟是叶怀信身边的官员，还是叶怀信他自己呢？

    孟桑来长安后为了寻亲之事接触了不少人，他们若是将目光投向桑娘，会不会已经查到了她的身世？

    谢青章长长呼出一气，负手朝着前方走去。

    罢了，敌暗我明，多想无益。

    左右不过是兵来将挡、水来土掩，他与阿娘、阿耶、叶侍郎合力，总归能保桑娘无虞。

    翌日乃是冬至，依照惯例须得召开大朝会。

    谢青章一大清早就与谢琼来到待漏院，用完朝食后一并排队入宫。

    朝会上诸事繁杂，商议完各项事务之后，已经过了两个多时辰。

    百官从朝殿中退出，来到廊下用起圣人赐下的吃食。廊下食的份例大多是四菜一汤，会因着寒暑、节假而赐下不同吃食，譬如热天会尝到槐叶冷淘，譬如端午会有粽子……像是今日冬至，廊下食便额外添了炙肉、羊汤等吃食，比之平日要丰盛许多。

    若是没有孟桑和百味食肆，只怕大部分官员见此都会表示十分满意。只可惜，尝过百味食肆的吃食之后，他们都快瞧不上宫中赐下的吃食了。

    不过这些到底是圣人赐下，他们还是得装出一副喜不自禁的模样，免得遭人弹劾。

    谢青章随着百官来到廊下，刚要入座，就瞧见有一宦官守在拐角，遥遥朝他行了一礼，又向着后一步走出来的谢琼行礼。

    见此，谢青章心里头无端咯噔了一下。

    能在现下派人来的，除了皇太后、昭宁长公主之外，没有旁人。