沈岐远眼皮跳了跳：“家财万贯的女掌柜？”

    “我知道，就是会仙酒楼的东家嘛。那女掌柜是真真有钱，就昨儿还花几千贯钱给俊俏小郎君买了青骢马。”

    “……”

    他若无其事地别开脸，跟着队列一步步往前。

    挪了几步之后，沈岐远还是冷笑开口：“是给穿绿衣裳的那个小郎君买的？”

    “穿的什么衣裳记不清了，但哪止一个，光我瞧见的就有三个小郎君呢，个顶个的俊俏好看。”

    几个人热情地说着，很想劝一劝这位官人，上好的轻松钱不赚，卖什么命呢。

    可是，这话刚说完，这官人眼里就像飞起了雪，哪怕穿的是粗布灰衣，周身的气势也有些吓人。

    他们连忙噤声回头，不敢再说。

    长长的队伍继续往前。

    登册的小吏漫不经心地划着手里的册子：“下一个。籍贯，姓名？”

    桌前的人沉声答：“临安，沈岐远。”

    屁股一个没坐稳，小吏连人带椅子都摔去了桌子下头。沈岐远上前两步扶起他，手在他胳膊上捏了捏：“大人，您仔细些。”

    这话一出，小吏抖得更厉害了。他一个不入品的芝麻，何德何能被沈大人叫大人？

    哭丧着脸从桌子下头爬起来，他抱着桌沿颤颤巍巍地问：“您这是？”

    瞥了一眼身后的其他人，沈岐远正色道：“在下愿为大乾修筑城墙。”

    小吏：“……”

    他没敢落笔，只恭敬地请他先往那头已经准备出发的劳力堆里走。

    每天报名的劳力，满两百人就算作一拨，由十个官差带队送往下一座城池。沈岐远混入其中，安静地等着。

    周围的人都在为昨晚做的梦而惴惴不安，尤其是发现所有人都做了一样的梦之后，慌张的情绪在人群里飞快地蔓延。

    “咱们今日也要经过昨儿出命案的那条路，是不是？”

    “昨儿的人少，今日咱们这么多人，怎么可能还出那种事。”

    “我倒是觉得这钱就是买命的，官府指不定与妖怪做了什么交易，面上说是修城墙，实际就是让我们过去献祭……”

    “你胡说什么，官府怎么会做这样的事。”

    议论纷纷之中，前头的官兵就吆喝着让上路了。众人虽然害怕，但钱已经拿了，不得不硬着头皮往城外走。

    初春的城郊本该是柳色青青草木新，但他们行过去的时候，只觉得四周昏沉又阴冷。

    乌云遮日，树木凌乱的枝桠像黑色的裂纹，寒风阵阵，两百多个人挤做一处，牙齿打颤的声音和着远处古怪的鸟鸣声，很难让人不心生恐惧。

    领队的官兵也觉得有些不对劲了，捂着肚子就道：“哥几个先带他们往前走，我去方便方便。”