只有李翠儿不知道她心中的叶哥哥已经颓废地回来了。心想着王家当日那场面叶哥哥此去也是必成的，幻想叶哥哥和王家姑娘大婚，心里阵阵酸楚，决定跟随叶哥哥去城里。现在唯有打鱼卖钱，能在城里有一点落脚之地。

    叶秋背着姑娘回到家，叶红先在门外看见了，便喊叫：“哥哥这是背着媳妇回来了呀！我去告诉娘。”

    不过十四岁的叶红伶牙俐齿，红扑扑地小脸上稚气未脱，对于有这么一个名扬四海的哥哥，可生羡慕。但是，对于哥哥非要娶那王府的千金，小小年纪可是心生不愿，要是真的如她想法，娶那王府千金，还不如跟村里翠儿姐姐好呢。至少，翠儿姐姐还经常给自己买糖葫芦吃。

    “什么媳妇不媳妇的，这个女子受伤了，可能是中了毒。快进去告诉娘，让娘先看看。有没有性命之忧。”

    叶秋好不容易从背上把那姑娘放下来，那姑娘浑身软弱，险些倒在了地上。叶秋只好架着一个胳膊，一手揽着腰间，什么男女授受不亲的鬼话早都丢到爪哇国去了。

    “哥哥，你这……”

    叶红觉得一向斯文的哥哥今天可是吃了豹子胆了，对一个女子这般亲昵，叶红有些看不下去。

    “还说，这女子再吐血，只怕就要死了。”

    叶秋本来一柔弱书生，背着一个同龄的女子，脚步匆忙，走了大半个时辰，早已经大汗淋漓了，遇见这个妹妹还说个不停，心里莫名地有点不耐烦。

    叶红看到那女子嘴角还残存着血迹，心里就慌乱起来，赶忙进去告诉娘。

    待叶秋把那女子放在农家炕上，和妹妹退了出来，只留娘亲一人在屋里面。

    叶秋问爹的身体状况，叶红说爹爹今天身体很好，精神状态也不错。吃了好多饭，娘还特意温了酒，爹爹还小酌几杯。娘说，照这样下去，爹爹过不了多久，就可以下地走路了。叶秋听了这话，心里一阵受用。唯独，自己不争气，这般大年纪，学业不成，婚姻失败，除过比人家多读几年书，甚至干活的气力都不见得有。

    叶红问起提亲的事，叶秋除过叹气，就是不想说话。叶红在旁哈哈大笑，道：“看样子，哥哥是没有提亲成了？”

    “还说。哥哥成了这般气候，王府势力人家，王嫣姑娘千金之躯，岂能跟哥哥回村里过质朴日子，想想都不可能。”

    叶秋坐在院落中的凳子上，不停地叹气。

    “好事情。哥哥这般模样，如此才气，那是王府眼拙，没有福气。以妹妹看，翠儿姐姐对哥哥关怀备至，心慕已久。不妨哥哥考虑一下，在爹爹那里也好交差。”

    叶秋刚要说话，就见娘从屋走了出来。叶秋赶忙起身，冲到了娘的面前，问道：“娘，那个女子，怎么样了？”

    “没怎么样，就是中毒了。而且无药可治。”

    叶秋的娘坐下来。叶红心细，为娘准备了甘草茶。

    “什么毒？这么厉害？”

    叶秋有点难以置信。娘说救治不来，只怕是非人间之毒了。

    “情毒。”

    叶秋的娘淡淡地说着，指尖有一道红光一闪而过。滴在了甘草茶里。

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    (本章完)