“那你要我怎么办！”水神闻言愣住，一下挣脱我的束缚，大叫道，“我已经护佑了云梦流域数百万人，十几年来，镇压妖邪，平衡洪旱，从未要求生人献祭，已经是大大的慈悲！现在我有需要，难道他们连千数个人都舍不得吗！如果没有我，云梦每年仅仅是旱涝，就要死去数万人，何止这区区千数！”

    水神越说越狠厉，好像云梦流域居民才是这场祸患的源头：

    “其他神灵的无端掠夺与肆意屠杀，我已经为他们拦下了十几年，为此打破神界习俗，成为众矢之的。”

    “四季收成，五谷菽麦，如果没有我每年以大量龙血贿赂风神雨师，又岂会有他们所求的风调雨顺？云梦千里，往日年年都是饥馑！”

    “我护佑着他们的时候，他们毕恭毕敬，顶礼膜拜，嘴里说着什么都愿意献祭。现在我真的需要他们报答了，他们还敢不答应吗！？”

    “你身为山泽守护神，占据千里云梦灵气，镇守一方是职责所在，凭什么要求人来献祭？”我越听越愤怒，抓住水神的臂膀，“这件事本来就是神灵之间的恩怨，和人有什么干系？你用人牲去平复诸神的猜疑，和诸神用你姐姐来威胁你，都是一样暴虐恣睢，你与诸神有什么区别！”

    “我与诸神有什么区别，”水神连连冷笑，“你说我与诸神有什么区别！诸神每年要求的牺牲供奉何止万数，而我登神位至今，不过取两千！”

    “你混账！”我怒从心头起，原先对水神的怜惜一扫不见，“你自己的事情，无能解决，不敢直面，却拿千人性命作投名状，你辖下人民何辜！”

    水神一把将我推远，道：“自己的事情？椿杪，你和丹殊自己的事情，我又何辜？我姐姐又何辜？”

    “你有苍梧众人陪伴，有诸妖群鬼保护，有冲虚真人遗泽，甚至和南方神台的主神鹓鶵也有牵扯，你自然可以做个圣人！”水神道，“我呢？我战战兢兢，独面千里妖魔；身居下流，头顶有重重至尊相迫。父兄族人已被屠杀殆尽，如今唯一的姐姐，也要被卷入你们的纷争当中！”

    “我无能，我不敢，那么椿杪，”水神道，“你又好到哪里去？你敢不靠‘椿杪’的故旧，单凭自己的力量去与诸神抗衡吗？如果你不是‘椿杪’，这世间难道还有谁会如此帮你！”

    我被水神一席话噎得无措。

    水神屏息，牢牢望住我，像在等，在嘲笑，在指责又在期待。

    “我不敢。”良久，我终于回答水神。

    水神一点没有得色，反而无助地深吸气，露出更惨烈的绝望神情。他仰头缓缓地闭上眼睛，仿佛已经不愿意再看我一眼，也不愿意再面对自己。

    “我不敢，”我仍然重复道，“我只能做‘椿杪’了。”

    因为丹殊对椿杪的执念而苏醒，获得这副身体与体内的力量；莫名其妙被雷神追杀时，又有将离拼着妖怪惧雷的天性救我；山d借宿，山鬼没有取我性命，反而对我亲近有加。

    如果他们知道这具身体里的不是‘椿杪’呢？

    会将我这个孤魂野鬼彻底从世上抹去吗？

    那就是魂飞魄散了。

    我不敢坦白。

    懦弱与无能，水神是，我何尝不是。

    水神不敢反抗诸神，我不敢脱离“椿杪”这个身份。

    都是卑鄙，我有什么立场去苛责水神。

    蝇营狗苟，不过求生。