时已仲夏，苑中翠竹蓊蓊郁郁，太阳彻底陨落后，绿影婆娑，窄狭的石子甬路显得极为幽暗。

    赵锦宁疾步往前行，提起的心，悸的和步伐快慢一致，一阵风吹来，枝叶摇欹，阴森森的寒意爬上后脊，薄衫下的肌肤冒出一层细小疙瘩。

    莎啦啦的声响充斥在耳畔，她感觉倘或走慢一步，亦或是再走快一步，都会支撑不住发软的两条腿。

    终于走到月洞侧门前，下肢软到再也支撑不住沉重身体，往后踉跄而去，紧跟在后的颂茴及时挽住她的胳膊，主仆两人互相馋着彼此颤抖的身体，勉强站定。

    互视一眼，双方的眼瞳里都是一张苍白面孔。

    赵锦宁忽然抬起发抖的双手，往毫无血色的脸颊重重拍去。

    “殿下…”颂茴握住了她的手腕，制止了她继续拍打。

    “我的脸，有没有红一点儿？”

    看见颂茴点了点头，赵锦宁才没有继续拍打，缓了一会儿，心跳的没有那么快了，她望着前面长长的夹道深深吸了口气，轻声道：“走吧。”

    夹道同来的时候一样，并不见一个人，走到尽头，往右直走是宁清宫的方向，而她却侧过身径直向左长街走去。

    “殿下，”颂茴顾不上发颤的腿肚子，快步跟上她往前走，疑惑道，“我们不回宫吗？”

    “不回，”她脚步没停，“去乾清宫给皇上请安。”

    走了一段路，眼见前方就是乾清宫的宽敞甬路，赵锦宁站定脚，侧过脸看向颂茴，问：“我脸上还白不白？”

    这一道走的急，她两颊已经恢复了些血色，没有方才那般惨白，颂茴摇摇头，“不白了。”

    “前面就到乾清宫，记住…”赵锦宁握住颂茴的手，重重一攥，侃然正色道：“我们就是从宁清宫来请安的，明白吗？”

    颂茴咽了口唾沫，矜矜道：“奴婢明白。”

    她按按颂茴的手，“提起精神来。”

    颂茴颔首道是，也学着她方才那样拍了拍自己的脸。

    赵锦宁稍稍懈了几分心神，唇角微微扯出一丝弧度，“走吧。”

    她转过脸，抬起手捋了捋鬓发，款款迈步往前。

    颂茴随同赵锦宁继续行进，渐上黑影，小火者们正在点燃甬道两侧的高台石灯，昏黄烛火逐一亮起，她看到公主纤姿轻盈，身架端庄。簪在发髻上的并蒂莲花如意步摇垂珠流光依依，淡定从容的随着她轻慢的迈步，一步一摇，是恰到好处的摇曳生姿。

    才发生了那样的事...公主看起来业已恢了复以往的娴静优雅。

    她察觉到了颂茴注视，用只有二人能听到的声音训示道：“心里如何想都不要紧，要紧的是不能露怯，让旁人看出来什么都是把柄，弄不好就会死无葬身之地。”

    “奴婢明白，”颂茴一凛，忙颔首道。

    殿宇屋檐下的宫灯锃光瓦亮，赵锦宁在灯影前拂了拂宽大的琵琶袖，两手交迭置于小腹前，跟着引领小太监徐徐进门。

    皇帝正在用晚膳，瞧见她迈步进来，止箸，抬手示意她不必行礼，转头吩咐侍立太监：“再添一副碗筷。”

    赵倝面色柔和，唇边笑意似春风般和煦，“妹妹来的巧了，今儿有道八宝鸭朕记得妹妹是爱吃的，快坐，陪朕用一些。”