伏寿看了他一眼，却没多说，转身走到杨彪面前。

    “奉诏，为太尉上食。”

    杨彪受宠若惊，连忙避席。“臣何德何能，何德何能。”

    伏寿从一个宫女手中接过小案，摆在刘协面前，另一个宫女则为蔡琰摆好食物。

    杨彪看了一眼，才发现三份食物都是一样的，简单的一碗粥，几片肉，一碟酱。

    “陛下，你就……吃这点？”

    刘协点点头，却没说什么，端起碗，浅浅地喝了一口。

    杨彪神情尴尬，只好端起碗，默默的喝粥。

    粥熬得不错，但杨彪却吃不出一点滋味，几次张口欲言，都话到嘴边又咽了回去。

    经验丰富如他，也不知道这时候访说些什么。

    刘协默默地喝完粥，将碗筷放在案上，拿起手绢拭了拭嘴角，轻轻放下。

    杨彪还没吃完，却还是放下了碗。

    “太尉。”

    “臣在。”杨彪躬身行礼，下意识地屏住了呼吸。

    刘协微微侧头，目光灼灼地打量着杨彪。“你是党人么？”

    “臣……不在党人之列。”

    “为何？”刘协嘴唇轻撇。“是太尉看不上他们，还是他们看不上太尉？”

    “……”杨彪不知如何回答。

    负责记录的蔡琰抬头看了两眼，随即又低下了头。

    刘协盯着杨彪，眼睛眨也不眨。

    杨彪避无可避，一声轻叹。

    “陛下，党人虽乃心王道，却行事偏激，不合中庸之道，臣不敢苟同。”

    刘协收回目光，微微颌首。“太尉所言极是，过犹不及，非大臣之体。”

    杨彪的嘴角抽了抽，摘下冠，端端正正地摆在席上，双手交叠，俯身而拜，额头贴着手背。

    “陛下，臣……”

    “朕累了。”刘协摆摆手。“太尉奔波一天，想必也累了，早点休息吧。”

    杨彪还想再奏，刘协起身，往后帐去了。

    杨彪僵住了，伏在地上，一动不动。

    蔡琰走了过来，伸手轻扶。“杨公，天子意气难平，你就先去休息吧。”

    杨彪木然起身，看着摇曳未定的帐门，一声轻叹，起身出帐。

    ——

    蔡琰一人留在帐中，将起居注的条目写完，向内帐告退。

    回到小帐，她在案前坐下，铺开笔墨，准备抄写起居注副本，却一时心烦意乱，思绪万千，不由得废笔而叹。

    她很想找个人说话，却不知道找谁说。