周忠起身，刚要解释几名，刘协又幽幽地说了一句。“狄山不能守一障，向栩不能退一兵。若有人还觉得通晓经义就能治国，不妨想想狄山、向栩。朕刚刚击溃西部鲜卑，正缺人守边，多多益善。”

    听了这话，周忠心里发虚。手臂一抖，膝盖一软，“扑通”一声趴在了地上，以脸抢地。鼻子酸痛，眼泪不由自主的涌了出来。

    刘协上前将周忠扶起，见周忠涕泪横流，不免诧异。

    “卿这是……”

    周忠窘迫不堪，结结巴巴地说道：“听陛下一席言，臣茅塞顿开，喜极而泣，喜极而泣。”

    第六百零三章 因时而变

    刘协命人取水来，让周忠洗脸，重新入座。

    周忠调整了情绪，再次坐在刘协面前时，态度温顺了许多。

    刘协坦言，他对之前的几任凉州刺史都不满意。甚至可以不客气的讲，没有一任凉州刺史是合格的，包括赫赫有名的卧虎张则在内。

    好的不过恩威并施，勉强保持凉州安定，差的则贪墨敛财，中饱私囊，根本不管凉州安定与否。

    不仅凉州刺史如此，郡太守也不例外。

    真正能将凉州看作大汉的一部分，将羌人、汉人都看待朝廷子民，用心教化的屈指可数。

    虞诩、傅燮算是其中的翘楚，可惜皆不得善终。

    “这样的能臣不能位至公卿，是朝廷的损失，也是公卿的耻辱。”刘协冷笑道：“将来著史，少不得要记一笔。”

    周忠打了个寒颤，脸色有点发白。

    天子一句可能只是赌气的话，不知道多少名臣的身后名将受到影响。

    他本该进谏，请天子谨慎一些，不要意气用事，却没有足够的勇气，只能暗自着急。

    忽然之间，他有些理解了孝武朝大臣的心态。

    遇到这样的一个雄主，绝非大臣之福。公卿固然令人艳羡，能不能善终却是个疑问。

    两人说了小半个时辰，对刘协提出的问题，周忠都没能给出满意的答复。他不知道谁能胜任凉州刺史，也不知道除了天子之外，谁能指挥并凉大军东征，却不会控制不力，造成大量无辜伤亡。

    周忠心中生起一种前所未有的无力感。

    最后，刘协问了一句：“令郎有意入仕吗？”

    周忠愣了一下，才反应过来。“如蒙陛下不弃，愿为朝廷效犬马之劳。”

    “说说他的履历。”

    周忠不敢怠慢，立刻将儿子周昉的履历简单说了一遍。