周忠随即反应过来，有点尴尬。

    这件事的根源在他。

    就是他上书朝廷，反对严惩庐江大族，以至于朝廷迟迟没有下诏处置被袁术槛车征送长安的庐江大族，涨得了那些人的威风。

    “还有呢？”

    “其他的倒也没什么，几个山贼而已，成不了气候。”阎象摆摆手。“等春耕结束，我亲自率部入山，剿平了便是。”

    “还有山贼？”周忠吃了一惊。“去年不是说都招安了吗？”

    “此贼非彼贼。”

    周忠还要再说，一旁的周瑜悄悄地扯了扯他的袖子。

    周忠一直在朝为官，不太熟悉地方事务。他却清楚阎象的言外之意。这些山贼并不是之前因躲避战乱而进山落草的百姓，而是为反对度田，大族故意挑起的叛乱。

    借着山贼的由头，逼阎象进山平乱，无暇度田，给阎象一个教训，甚至直接杀了阎象，这是再常用不过的手段。

    周忠的心情很不好。

    他明白了阎象如此隆重地来迎接他的意思。

    庐江大族如此强烈地反对度田，他有责任，作为庐江大族之首的周氏也有责任。消息传到朝廷，天子肯定不满意，他和阎象都难辞其咎。

    阎象不肯背这个锅。如果周忠不能解决问题，阎象不会一直瞒着，会上报朝廷，由朝廷做出判断。

    周忠与周瑜商量，该如何处理此事？

    周瑜倒是坦然，建议周忠与庐江大族见一面，听听他们的意见。如果觉得他们说得有理，就代向朝廷转达。如果他们说得没理，不妨就喝斥他们一通。

    他们听，当然更好。他们不听，后果由他们自己承担。

    周忠听完，疑惑地看着周瑜。“你觉得他们能听吗？”

    “不能。”周瑜笑笑。“尽人事，听天命尔。”

    周忠很不满意，反复考虑后，向虞翻问计。

    虞翻听完，微微一笑。“我赞成公瑾的意见。”

    周忠心中不快。“这不是解决问题，只是敷衍而已。”

    虞翻摇摇头。“庐江度田本就是试行。这个试，不仅是看度田可不可行，也看阎象有没有太守之能。如果他只是会告状，却解决不了问题，他这庐江太守也做不长。”

    周忠觉得有理，勉强接受了周瑜的建议。

    到达舒城之后，周忠回到了阔别数年的老家。

    周瑜的父亲周异带着家人在门口中迎接。

    在周忠拒绝袁绍的时候，周氏大宅被颜良占为己有。如今颜良已死，周氏大宅又回到了周氏的手中，修缮一新，比之前更漂亮了。