周忠没敢再说，躬身领命。

    两人又聊了一阵相关的事项，周忠特意说明了高柔在这件事中起到的作用。

    正如杨彪所言，刘协对高柔并不陌生，甚至比周忠想象的要熟悉。听完周忠的介绍，刘协点点头，同意了周忠提拔高柔的建议，并让周忠转告高柔，不要介意他与袁绍的关系，安心履职。

    周忠总算是松了一口气，躬身请退。

    ——

    判决书印在邸报上，颁布天下。

    这份判决书是以司空府的名义发布的，天子只在上面批了一个字，所以这不仅是司空府对海外逃归案的处理结果，更是天子兑现承诺，还政三公的实证。

    判决书前，加了一个按语。

    一是天下人都可以评价司空府的处决是否公平、公正，有不同意见的可以上书言事。二是让更多人监督案件的执行，看看有没有漏网之鱼。

    最后，此类大案以后都会用这样的方式公布天下，希望关心国事的百姓踊跃献言，对不合理的条文进行讨论、修正，使法律起到惩恶扬善的意义，而不是某些人的私器。

    判决书一出，这篇按语就引起了轩然大波，甚至比判决书本身还有轰动效应。

    普通百姓还可以对朝廷的法律说三道四，甚至修正法律？

    这是亘古未有的新鲜事。

    不过想想天子言出必践，说归政三公就真的归政三公，由司空府全权处理如此大案，也就显然不那么荒唐了。

    紧接着，邸报上又接连几天刊登文章，讨论立法与执法的关系，评价秦法的得失，区别汉法与秦汉的异同，建议大范围讨论、修正现有的法律，贯彻天子以民为本的王道。

    一时间，天下修习律令的学者为之踊跃，摩拳擦掌，准备一显身手。

    ——

    腊月二十七。

    宛城西，十里长亭。

    故南阳太守宗承身着赭衣，免冠徒跣，转身回望宛城，一声长叹。

    他的妻儿站在一旁，面容愁苦，眼睛红肿，却没有一滴泪水。

    从宗承被槛车送到宛城的那一刻起，他们就以泪洗面，早就流干了泪水。如今摆在他们面前的除了漫漫长路，就是无尽的绝望。

    能不能走到万里之外的西域，谁也没把握。

    就算能走到，这一辈子也回不了家乡，只能与蛮夷为伍了。一想到这一点，他们就觉得前途一片灰暗。

    “世林，一路小心。”赶来送行的宋忠劝慰道：“出了南阳，就会有人来接应你，一路护送你去西域。”

    宗承拱手致谢。“多谢祭酒，不过我已经连累了很多人，不能再添罪孽。既然天子要我步行至西域，那我就一步步地走过去吧，死在哪里就埋在哪里，也算无愧于先父。”

    宋忠苦笑。