“不管什么时候，只要萧先行有什么地方需要我们党项人的地方，我们必然赴汤蹈火，在所不惜。”拓拔扬威认真地道：“希望能很快再次见到萧先行回来。西北广袤，风光独特，不见得就比不上汴梁的风华。”

    “各有各的好，各有各的妙！”萧诚抱拳，团团行礼。

    西北只是他步下的一着棋子以备万一，这个世界的中心，现在毫无疑问，仍然是大宋的汴梁。他是这个世界之上最大的城市，最大的经济体，最多新东西的发明地，同样的，他也是这个世界的政治中心。

    这一点，就算是北辽也比不了的。

    北辽的皇帝为了统治更为庞大的疆域，春夏秋冬四季捺钵有效地强化了他的统治，但也使得辽国缺乏一个真正的政治中心。至于经济方面，辽国给皇宋提鞋儿也不配。

    真正想要做些什么，真正想要改这这个世界，没有比汴梁更好的地方了。

    当然，这一次回去，他首先要做的，便是通过举人试，进士试，不能进入皇宋的官僚体系，任何的想法，都是多余的。

    而想要在那个集合了整个大宋最为聪明的人的联合体里，想要脱颖而出，更加不是一件容易的事情。

    “走了！”萧诚翻身上马，看着一边哭得稀里哗啦的萧旖、大嫂方绮以及旁边眼圈红红的罗纲，大声喊道。

    第一百五十三章：另有所图

    李续之所以成为了大宋的心腹大患，是因为此人统率下的定难军，已经发展成了一个不折不扣的地方蕃镇。而唐末蕃镇之祸，对于大宋君臣而言，就是典型的前车之鉴。

    朝廷上下，其实早就想去除这一祸患，只可惜这些年来，朝廷一来受困于与辽人的对峙，大量的真金白银都投入到了宋辽边境之上。二来也是横山天险再加上党项羌人的阻挠，想要出兵，困难重重。三来，就是李续对于某些大宋重臣的贿赂，使得朝廷每每开始讨论这一战略的时候，总是会出现这样那样的不同的声音，总是会有人以各种各样的理由横加阻挠。

    时间就这样一天一天的溜走。

    机会也就这样一次又一次地从皇宋君臣的手中溜走。

    再蓦然回首之时，李续已经变成了一个庞然大物了。

    眼下，李续所控制的地域有两个核心区域，一个是以夏州为核心，下面统辖着宥州、洪州、龙州、石州、银州等地，另一个便是甘州，现在被李续直接改名为兴庆府。李续亲自坐镇这个地方，联结吐蕃诸部，势力渗透入青塘之地。三年前更是直接出兵，攻陷了大宋西北重镇凉州、灵州等地，截断西域诸地对大宋的朝贡，并且把持着对西域的贸易，不再允许西域诸部向大宋出售马匹。

    战马的一个重要来源被截断，缺少养马地域的大宋在战马的配备之上，立时便陷入到了困局之中，与辽人作战，仅靠步兵，也就只能做到防守而已，想要与辽人决胜疆场，骑兵是必不可少的。