贾贵站了起来拱手道：“还请签判有以教我等。如果说只让大家吃饱肚子，贾某人自觉得不难，但要达到签判所要求的那样，贾某却只感困难重重啊！”

    萧诚点了点头：“一个地方想要稳定，最基本的事情是什么呢？”

    “当然是能吃饱。”贾贵毫不犹豫地道。

    “不错，也就是，一个地方稳定的基础，就是农业，无农不稳！”萧诚道：“种田，是我们要做的第一件事情，首先，我们便要种出粮食来养活这片地方的人。但这仅仅只是满足了最基本的需求，想要发展，我们就还得另想办法。所以我们就得要有人手，去做除了种田之外的事情。怎么腾出人手来呢？”

    萧诚看着诸人，诸人都呆若木鸡。

    “假设以前十个人种田，能养活我们屋子里这些人。”萧诚接着道：“如果我们有了更好的种子，更好的农具，有了足够的牲畜，结果一年下来，五个人种田便能养活我们屋子里的这些人了，那是不是我们就有了多余的五个人去做别的事情？比方说这五个人，可以去做生意，可以去做工匠，他们是不是就能赚出更多的钱来呢！”

    众人似有所悟。

    “你们治下的百姓都以成千上万计，如何合理地利用他们来创造更多的财富，这就要考验每一个的治理地方的能力了！如何让更少的人，去做更多的事情，这是一门学问。而多出来的人，则可以去做另外的事情。”萧诚笑着道。“没有一个人是多余的，我们只嫌人少，不嫌人多。”

    说句实话，在萧诚的眼中，眼下这片广大的区域里所生活的人口，真是少得可怜。四十几个羁縻州，加起来也不过百万人口，即便是再翻一倍，萧诚也觉得养得活。努力地生产粮食，努力地增加财富，努力地增加人口，这便是萧诚现在最想做的事情。

    想要说话的声音更大一些，这些便是他的本钱。

    不把这些羁縻州全都拧成一股绳，不将这些地方变得富裕起来，他凭什么在将来走向庙堂执掌天下呢？

    现在一个小小的黔州知州，在汴梁根本就没人知道其姓甚名谁，还没有思州田氏播州杨氏的家主名气大呢！

    不过，当他让这四十几个草头王都消失了，从而形成一个真正的庞大无匹的黔州的时候，汴梁那边儿又会如何看呢？

    真到了那个时候，李防便可以退休了，夔州路转运使的位置，就得换自己来坐一坐。