离着远处的镇子大约有里许之地，一排排的用茅草搭起的窝棚矗立在他们的视野之中，外面，是用木头、茅草或者竹子搭建起来的简易的篱芭。

    在大门处的一个小棚子里，一个书吏坐在桌子上，不停地搓着手顿着脚揉着脸，一名差吏引着周洪他们到了棚子里，那书史便提起笔来，问了周洪是那个县那个乡那个里，一一登记完了之后，给了他们一块牌子，便又叫了人过来引周洪等过去。

    “你们一家五口人，又是老人又是孩子的，便住这个吧，这个位置好，不遭风！”那差吏道。

    “多谢上差，多谢上差！”

    “我可不是什么上差，我就是本地人，临时被叫来帮忙的！”那差吏笑道：“等会儿听到敲钟的声音，便是开始放粥了，你拿着先前给你的牌子，再带一个盛粥的碗盆啥的去领粥。”

    “好，好！”周洪没口子的答应，先前这人不说，他还不觉得饿，这一说，肚子里顿时咕咕地叫了起来。

    “那边烧了又了热水，自己去盛！”差吏又指了指一排排窝棚的中间，一堆大火之上悬着一口大锅，水烧得热气腾腾：“你这模样，还是赶紧用热水擦一擦吧，不然一受凉，可就要病了！”

    周洪先将老娘扶进窝棚，里头也没有别的，只是厚厚地铺了一层茅草而已，但是对于他们来说，还有什么比能有一个遮风挡雨的地方更好呢？

    扶了老娘坐在了草窝子里，周洪的婆娘已是用随身带着的家里唯一的一个铜盆去舀了一盆热水过来，差吏刚刚说的话，周洪没当回事，她可是上了心，一迭声地摧着中周洪赶紧用热水擦洗身子。

    “都擦擦，都擦擦！”一路奔波，直到此时，他们才都感到身上凉嗖嗖的。

    天色大亮，钟声虽然还没有响起，但鼻间却是已经传来了粟米粥的香气。

    婆娘抱着那个铜盆，拿了那个木牌子，循着香气，一路寻了过去。

    周洪坐在窝棚门口，不停地揉着小腿肚子。

    大小子挨着他坐下，学着他的样子揉着腿肚子，倒是小儿子精力十足，窜来窜去。

    钟声响起不久，婆娘便回来了，让周洪惊讶的是，婆娘竟然端来了大半盆粟米粥，手里还拎着一个咸菜疙瘩。

    “这么多？这么干？”周洪又些不敢相信这是施舍的粥。

    “是官府在这里办的粥棚！”婆娘也是喜笑颜开，过去在家里日子还好过的时候，差不多也已经吃这样的粥吧，现在落难了，居然还能吃上。

    这边，果然很好。

    一家人奔波了一夜，此刻当真是饥肠辘辘，围坐在一起，拿出木碗木勺，吃了起来，周洪的婆娘却是又拿出了一个小陶罐子，解开了上面的封布，一股香气便溢了出来。

    “你怎么还带了这个？”周洪有些不满地问道：“多沉！”

    “怕没吃的了，带着还能顶一下。我们能饿，孩子不能饿啊！”婆娘有些委屈。