真要论起来，三房还曾受过孙氏的好处，三房名下铺子十几年前曾有一次卷入官非，还是央求孙氏与府衙搭的关系才解决此事。只是同性命攸关与前程相比，这份人情实不算什么。年头久远，三房不曾对外说，外人都不知晓这段渊源。

    三房老太爷看着沈瑞，莫名地想起这件事来，添了几分不安。

    人上了年岁，总是容易想起过去的事，不仅畏死，还畏惧阴私报应。人是众灵之长，要是真有下辈子，那谁不想继续做人？

    “你是四房瑞哥？你不是在外头给孙氏守孝么？是哩，孙氏就是那年初冬的时候没了，这一恍也满三年了”三房老太爷说着，神情有些萎靡，气势不如方才那样盛。

    他自问自答，沈瑞便只有继续安静地份。

    三房老太爷幽幽地叹了一口气，从沈瑞身上移开眼，似有些不耐烦，对宗房大老爷道：“沈家族规上白纸黑字可是写的清楚，违逆长辈、不敬尊亲、骨肉相残之逆子，要受族规处置，海哥儿既是宗子，可得好生主持公道”

    “不敬尊亲”、“违逆长辈”、“骨肉相残”，这罪名可是一个比一个重。

    宗房大老爷与七房、八房两位老爷脸色都变了变，数日前在族学里发生的斗殴事件，早已众所周知。瞧着三房老太爷的架势，不仅提了动手的沈琴，连事涉其中的沈珏、沈瑞、沈宝也没拉下。不过如此一来，众人原本提着的心，反而都放下。

    法不责众。

    别说沈只是受伤，就是真的意外致死，也不值当让四个房头的嫡系子孙来偿命。

    三房老太爷嘴上说的重，实际上却留了余地。

    “公道？到底甚是公道？”随着一声怒喝，从穿廊走出来两人，为首的也是个老者，同三房老太爷年岁相仿，气势不亚于三房老太爷，这自是另一位曾祖辈的族老——八房老太爷。后边跟着的老者，年纪略轻几岁，正是九房太爷

    八房大老爷沈流本没想惊动老人家，可还有个与三房有嫌的九房太爷在，如何肯让三房老太爷得意。

    三年前九房与三房一样“贱买”了孙氏产业，后来将产业交还回去，又一起向张家与四房追讨损失。三房家大业大，人多势众，在追讨时就占了大头；九房子弟不成才，家底又薄，就跟在后边喝个汤。

    论起来，九房只损失了两千两银子，三房却是几个两千两。可那些银子对于三房不算什么，对于九房却占到大半家产。闹到最后，九房不恨祸根四房，不也恨态度强硬的宗房，反而将三房恨上。

    三房那么有钱，又不缺这几个银子，让让九房又如何？偏生不让不说，还将张家与四房追回的银子占了大头去。使得九房没追回多少银子，许多典出去的产业没来得及赎回，家境越发差了。