选中沈琰，是丈夫的意思，娘家那边老太爷似也放出话来，支持这门亲事。加上淑姐见过沈琰这位表兄兼师兄，也是有意，董沈氏方不情不愿地应了。

    没想到女儿及笄在即，眼看沈琰就要身价倍增，丈夫这里又改了主意。

    “齐大非偶那是侍郎府，长媳岂是好做的？更不要说是嗣媳”董举人皱眉道：“若是不兼祧还罢，牵扯不多，要是兼祧，说不得还要择顶房贵妾传嗣，这是一般人能应对得了的？”

    《大明律》上虽不曾提及兼祧之事，可民间早就有之。若是商户庶民人家，少不得就要口称“两头大”，娶了所谓“平妻”，分做两家，并不在一处过日子。就是上了族谱上，也不过分个前后，两房都能有个妻的名分。不过真要出了纠纷，闹到公堂上，认的只有前头原配，后边娶的只能为妾。

    仕宦书香人家，倒不会闹出“平妻”这样笑话，族规律法上承认的嫡妻只能有一人，并不承认“并嫡”，不过为了繁衍子嗣，迎娶二房贵妾传嗣，也无人能说出什么。

    董沈氏犹不死心道：“不管怎样，两家的亲事都是早说好的，只差下定罢了。就是侍郎府要着急开枝散叶，淑姐也当占了名分，这才正应早日下定。”

    董举人皱眉道：“切莫再说嘴。沈家就只有一个沈琰么？二房过来挑嗣子，各家乐不得将子孙推上去，二房作甚要从有婚约的子弟中选？要是因这门亲事，使得沈琰失了选嗣资格，说不得要埋怨淑姐一辈子。”见妻子不死心，少不得又软言安慰道：“你不要多事，沈琰是个知恩义的，要是他真被选中，无需我们开口，这门亲事他会主动提及。

    董沈氏闻言，意兴阑珊，没有正式婚约约束，去赌沈琰良心又有几分把握。说不得到头来竹篮打水一场空反倒白便宜了沈琰。若是如此，还不若盼着这承嗣好事由沈珠占了，那是自己嫡亲侄儿，总不会不认自己这个姑姑……

    宗族之间，到底不比外人，尤其是女眷登门，厚着面皮，寻点由头，便能做了“不速之客”不告而来。

    因听闻徐氏在，这日宗房女客络绎不绝。

    不过大家的殷勤算计统统落空，因为徐氏一早就离了宗房，去知府衙门拜访知府太太庄氏去了，只有宗房大娘子贺氏出面待客。

    除了四房、五房无人上门，其他房头的女眷脚跟脚的全到了。

    七房、八房女眷，因沈琴、沈宝的关系，早知晓徐氏与孙氏有旧，当年还曾过松江送嫁，闻言并不意外。其他几个房头的女眷，未免有些摸不着头脑。

    三房湖大娘子“咯咯”笑道：“这侍郎品级不是高于知府，怎不是知府太太来拜会沧大嫂子，反而沧大嫂子亲自过去了？”

    贺氏看着殷切切地三房与九房女眷，轻笑道：“看来诸位嫂子弟妇还不晓得，二房大婶婶娘家姓徐，与四房大婶婶有亲，早年四房大婶婶出嫁时，还是二房大婶婶过来送嫁。”

    此话一出，不少女眷都变了脸色。