张家几个小的都耷拉下脑袋，张大爷、张二爷也抽抽搭搭，抹起眼泪来。

    沈举人听着前头想起旧事还有些心软，不过看到张大爷、张二爷这跟女人似的抽搭，立时恶心住了，冷笑不已。

    张老舅爷还罢，六十来岁的人，到了养老的年纪。张大爷、张二爷正值壮年，又识文断字，到哪里混不了一口吃喝，却只知吃喝嫖赌，半生正事不做。还有那几个小的，也多尽长成了，出去做活计学徒，怎就养活不了自己？

    说来说去，不过是馋懒奸滑，不肯吃苦罢。

    沈举人的心，立时硬了。

    他知道自己不心硬不行，张家如跗骨之蛆，要是让他们盯上来，以后可斯巴不开。

    张老舅爷老脸上，鼻涕眼泪混作一团，嗓子嚎得响于，也不见外甥宽慰自己，便泪眼模糊地望向沈举人。

    见沈举人满脸冷笑，透着几分不耐烦，张老舅爷心下一沉，慢慢收了泪，道：“舅舅也不求旁的，只求外甥高抬贵手，予我们父子爷孙一口饭吃……你娘城南那处庄子，本也是从张家陪出……”

    沈举人嗤笑道：“舅舅是真发了癔症？当年张家陪的是一百二十亩地，那庄子如今是六顷庄子”

    张老舅爷面上有些羞红：“姐姐嫁过来四五十年，陪嫁庄子添些孽息又怎地？”

    “舅舅是瞧上安人的陪嫁庄子？那不不会给张家，舅舅就不用想美事了”沈举人丝毫不容情，一口回绝道。

    “你”张老舅爷恼羞成怒，也没了好脸色，刚想要说话，就听沈举人又道：“不过正如舅舅所说，总不能看着舅舅一家老小去喝东北风。舅舅家搬到庄子上去住，那处庄子就请舅舅代为管着。”

    有句话说的好，叫“漫天要价，就地还钱”。

    张老舅爷本想要撕破脸，恶语威胁，被沈举人这一松口，又勾得心动：“那庄子里每年出息？”

    张老安人名下那处私产，除了张家早年陪嫁的那一百二十亩薄田外，其他陆陆续续添的都是上田中田，不少还是经得张老舅爷的手，他自晓得那边出息不少，一年下来三百多两银子是有的。

    沈举人道：“只要舅舅约束好表弟表侄，勿要生出什么是非，惹得我家安人气恼，那出息便孝顺了舅舅。”

    张老舅爷犹有不足，道：“那田契……”

    沈举人皱着眉，犹豫半晌，方道：“等舅舅百年后，老安人早年从张家陪出来的那百二十亩地，就与了两位表弟。其他的，还请舅舅免开尊口。”

    张老舅爷还要再说，沈举人已不耐烦，站起身来：“舅舅若是觉得不够，只管去学官那里去告抓贼抓脏、抓奸抓双，难道你空口白牙，还能夺了大哥廪生功名不成？学官也要掂量掂量，到底敢不敢得罪沈家。沈家各房在官场的不是一个、两个，我就不信有人敢平白都得罪了”

    一年三百两出息，死后还能有百二十亩地留给子孙，同现下不名一文比起来，已是天差地别。