沈瑞被问的一愣，随即往沈珏胯下瞄了瞄。

    沈珏只觉得胯下一凉，忙退后一步，伸手遮住。

    大家都是读书人，总不好说的太浅白，沈瑞想了想，道：“《古今韵会》上云卜肾为势，宫刑男子去势。”

    “外肾？肾还分内外？”沈珏显然没读过这本书，摸索着肚皮，不解道。

    沈瑞翻了个白眼，只好直白道：“卵子就是外肾，精关所在，去了那里，子孙根不能勃起，便也无法行房。”

    “啊？”沈珏意外道：“小鸟还留着？我以为割的是鸟……”

    沈瑞便耐心讲道：“子孙根连着尿道，要是去了，那可要正如琴二哥所说尿骚逼人……那样味道我们都受不了，何况宫廷里贵人？只是民间对于宫廷里的事情好奇，多有猜测，以为割的是子孙根。

    至于将下边全部割掉的净身方式，好像只有清朝才有。

    明朝皇帝将侍侍视为家仆，用为耳目或是倚为心腹，投身宫廷为侍成为穷人的一种晋身之路。

    该说的都说了，眼见沈珏还要刨根问底的架势，沈瑞皱眉道：“大概明白就行，好好的琢磨这个作甚？要是你一直这么好奇，那以后就别见刘忠，在他面前露了形迹出来，没得得罪人。”

    沈珏忙道：“不问了，不问了……我这不是一时好奇么……正如瑞哥所说，他们都是苦命人，但凡有其他生路，谁又能狠心让自己挨上这一刀……”

    沈瑞没有再邀请过刘忠下来，赶上外头天气不好，不能到甲板上的时候，便与沈珏、何泰之两个直接去楼上。

    期间，还碰到过那个张少监两次。张少监三十多岁，身材颇魁梧，除了白面无须之外，同寻常男子差别并不是很大。

    都说阉人因没了子孙根，断绝女色，就会比较吝啬贪财。

    这个张少监却是个出手大方的。初次见到三小时，他以刘忠长辈自居，还给了众人荷包做表礼。沈瑞这里，则是双份表礼，为了答谢那套形意拳。

    沈珏、何泰之两个，并不觉得意外，这见朋友长辈得了表礼是正常的，不得才不正常，毕竟大明是礼仪之邦。

    沈瑞却是感受到了刘忠的诚意，若非看在刘忠面子，一个司礼监少监哪里会搭理几个毛孩子。

    荷包沉甸甸的压手，等回到二层，众人打开荷包，里面是两对海棠如意金锞子，每个足有二两，一个荷包就是八两金子。

    虽说沈珏、何泰之出身良好，可见了这两对金锞子，也都觉得精巧可爱。

    何泰之拿着跟姐姐献宝去了，沈珏虽有心显摆一下，可除了在沈全跟前提了两句“内造”，对于其他人也没有提起。

    越往北去，气候越发寒冷。

    每晚甲板上活动，也都取消。

    等船到济宁，众人下船时，已经是腊月初十。三九严寒，正是最冷的时候。