三房是老太爷压着几个孙子，不让分家，谁要是先闹分家，即便最后如愿，定要担不孝之名。

    如今沈涌不在松江，三房分家，二老爷这一支说不得会在经济上吃亏，可名声上却是无碍。

    沈玲心中思量一番，已经有了决断……三房三老爷、四老爷早早因老太爷偏着大老爷一支心中有火，沈珠得罪宗房与二房之事，说不定正是分家契机……

    八房，老太爷房间。

    七房、八房几位老爷、太太、齐聚此地。

    看了沈宝、沈琴的家书，老太爷笑道：“琴哥、宝哥他们都是好孩子，二房三老爷有心教导，我们这两个房头可得领情……”

    老太爷之前也不过一点点念想，想着沈宝性子质朴，痴心书法，说不得能投二房三老爷眼缘。没想到，沈宝确实入了三老爷的眼，可三老爷却没有择其为嗣。不过三老爷既是成心教导，对沈宝来说只有好处。

    至于沈琴，能入二房三老爷门下，与二房三老爷有了正经师生名分，则是意外之喜。

    进京沈家诸子中，除了沈琳愚钝之外，就数沈琴功课最差，要是没有名师指点，以后童子试都未必能过；如今三老爷既肯收他，那他定不会止步于此。

    七房、八房两位老爷显然也想到此处，面上都带了喜色，身为沈家外房子弟，与内四房已经出了五服，他们本也没指望让儿子们去争嗣子之位，如今这结果，甚好、甚好。

    只有八房流大太太，心中颇有不足。

    就连平素不怎么机灵的沈琴，都得了二房三老爷弟子的身份，沈宝却是连个弟子也没争上，定是是痴肥木讷不讨喜；要是年前去的是自家幼子，说不得早入了二房几位老爷的眼。

    只是老太爷与自家老爷都欢喜，流大太太不过心中腹诽几句，丝毫不敢露在面上，只是陪着笑…

    要是三房这里是怒，七房、八房是喜，那五房这里，则是惊了。

    沈瑛之前虽有家书寄回来，提及嗣子已定与二房二老爷回乡祭祖之事，可却没有提自家二弟会随二老爷南下。

    看到次子与管家一起进门，鸿大老爷不由傻眼。

    沈琦已经跪了下去：“爹，儿子回来了”

    他是弘治十一年年底进的京，如今离开家已经两年半。

    鸿大老爷吓了一跳，忙一把扶起，瞪眼道：“二哥、二哥怎么回来了？”说到这里，面露忧色：“莫不是在京里闯了祸？”

    沈琦笑道：“儿子最是乖巧，是那等惹祸的人么？”