乔大太太瞪了一眼儿子，道：“老太太，六哥向来懂事，哪里是六哥的错？说到底，六哥还是被连累的那个……”

    乔永德皱眉道：“祖母，娘，那两个小子即便做了沈家嗣子，也只有他们巴结咱们的份，作甚要去巴结他们？”

    见他这么不懂事，乔老太太无奈道：“说甚巴结不巴结，不过是亲戚走动罢了……沈瑞、沈珏两个都不错，你们以后就是表兄弟，年纪仿佛，正当好生亲近……”

    “不错个甚？不过两个乡下来的土包子，倒是摆着架子来，一个说话刻薄，一个目中无人……”乔永德冷哼了一声道。

    乔老太太听了，心下不快：“什么？那两个小子给你们脸子了？”

    “可不是压根就不搭理我们，只顾着同其他几家人说话”想起白日情景，乔永德面上难掩羞恼。

    这下连乔大太太面上都带了沉重。

    乔沈两家的亲戚关系，早已名存实亡，如今还是乔家主动贴过去。

    乔老太太自言自语道：“莫非是徐氏私下嘱咐的……”

    乔大太太望向乔永善道：“六哥，沈家兄弟两个真的只亲近旁人，不理睬你们兄弟？”

    乔永善看向乔永德，很是无语。

    明明是乔永德挑衅在先，如今却是倒打一耙。

    虽说乔永善晓得，自己说实话就要得罪堂兄，护短的祖母心里也未必自在，可他已经十五岁，远离父母一个人在京，心智倒是比寻常少年成熟，晓得乔沈两家的关系已经岌岌可危，实不宜再有什么误会。

    自家大伯没有上进之心，可以继续混迹六部；自家父亲在江南官场，却需要沈家庇护。

    因此，乔永善并没有直接回答乔大太太的话，而是将今日的情景从头到尾讲述了一遍。

    从十人入偏厅开始，彼此见礼，序了年齿，而后杨仲言与沈琴、沈宝说话，何泰之与田家兄弟聊天，沈瑞、沈珏则是招待他们兄弟两个……

    乔永德的话，与沈家兄弟的应答，他都讲述了一遍，直到堂兄踹了小几离开，自己追出沈家为止。他只从旁观者的角度，做了陈述，并未添减。

    沈永德在旁，羞恼不已，开口要阻止，被乔大太太喝住。

    听完乔永善的讲述，乔老太太与乔大太太的脸色都很难看。

    即便再宠溺孙子，乔老太太也晓得今日之事，是乔永德做错了。不仅仅是得罪沈家兄弟，还让其他几家看了笑话。

    在几家姻亲中，明明乔家当与沈家最亲近，而不是其他家。