沈瑞总觉得雾里看花似的，之所以念念不忘此事，一是觉得杨恬小姑娘没必要吃这个苦头，而是怕以后看到一双惊悚的“金莲”。看明清话本，都将“金莲”做为性器，助闺房之乐，后世之人只能理解不能。

    可徐氏说的清楚，世情如此，除了寒门百姓人家之外，仕宦人家女眷都缠足。

    世人眼中，“小脚是娘，大脚是婢”。谁家有放脚的女孩儿，以后说亲时会被挑剔，成亲后会被嫌弃，不管是婆家人还是外人。

    沈瑞即便看不惯，也没法同整个社会制度抗衡，写了二十张大字，将纷乱的心情平复一二，决定以后对杨恬与玉姐更好些。大明朝闺秀的成长历程，委实太不容易。

    转眼，到了六月二十八日。

    沈瑞早早起了，换上儒服儒巾，足上穿着官靴，一副新秀才装扮。今日学政在衙门为新秀才设宴饮酒，行簪花礼，拜孔子。今年的新秀才，过了今天，才正式成为孔子门生。

    刚摆上早饭，何泰之便来了。

    看着饭桌上摆着的包子与牛舌饼，还有沈瑞跟前的豆花，何泰之不客气地要了一碗豆花，也跟着吃起来。

    沈瑞笑道：“不会是为了等着中午吃席，空着肚子来？”

    何泰之打了个哈欠：“昨晚翻来覆去四更天才睡，早起就没胃口，胡乱吃了两口粥……”

    何泰之如今正是抽条的时候，分量大增。沈瑞见状，少不得叫人去厨房又取了两盘点心。

    用完早饭，两人去了主院。

    大老爷还没有去衙门，见两个新秀才过来，少不得又鼓励两句。

    徐氏则是预备了两个荷包，一人给了一个，道：“簪花宴后，说不得还有私下应酬。身为地主，勿要吝惜银钱。只是不许去肮脏地界，茶馆酒楼也要去挑于净人家，如今在夏日里，外食可要仔细，莫要坏了肠胃……”

    何泰之摆手道：“姨母给瑞表哥准备一份就行，我娘给我带银子了……”

    徐氏笑道：“你娘是你娘的，姨母是姨母的，几个零花钱姨母还给不得？

    何泰之这才双手接过。

    徐氏道：“对了，你父亲给你起了字没有？”

    何泰之道：“起了，字仲安。”

    沈瑞在旁听了，觉得何泰之的字起的不错，通俗易懂，还点名了排行。

    徐氏点点头道：“往后不是孩子了，往来交际也要多几分稳重。”

    何泰之恭敬听了，徐氏吩咐沈瑞道：“今日人多，你多看顾你表弟一些。