太医虽提了方子，不过眉头依旧没有松口，对徐氏道：“夫人还是当好生劝劝沈司寇……”

    徐氏点头应了，心中却是无奈至极。

    如今已经是六月末，眼看就要是七月，正是刑部公务罪繁忙的时候。

    只因国朝惯例，死刑犯要秋后问斩，如今正是复核地方卷宗的时候。

    送走了太医，徐氏犹豫了一下，还是叫人拿了大老爷的帖子，去衙门告了三日假。

    沈瑞见徐氏忧心忡忡的模样，心中也觉得沉重。

    大老爷的身体虽说不好，可在升任刑部尚书前并不明显；升任刑部尚书后，却是跟消耗生命似的，显得病弱起来。

    用太医的话就是，耗神伤身之类的结语。但是沈瑞觉得，大老爷就是劳累过度引起的免疫力下降，所以才疾病丛生。要是换个身体健壮的人，或许好生调理就能恢复元气，可大老爷先天不足，且又年过知命，这种亚健康状态就催命了。

    乔家，乔老太太房。

    “沈沧真病了？”听着下人回禀，乔老太太神色讪讪。

    乔大太太、乔二太太妯娌两个对视一眼，却是不由不多想。

    沈家摆酒，来客者众，乔家婆媳落到后边，乔老太太要见沈沧可并没有瞒着旁人。这要是不知情的人，说不得会将沈大老爷的病与乔家联系起来。

    乔大太太则是庆幸不已，幸好自家婆婆唱念做打一番，并未提及五哥的亲事。即便沈家那边不喜老太太，也不会迁怒小一辈身上。

    否则，要是老太太提了亲事后，沈大老爷再病倒，乔家就说不清了。

    乔老太太则是心中窝火，莫名地也有些心虚。

    沈沧那日待客，看着虽气色有些黯淡，可也没到卧床不起的地步，怎么就倒下了？难道是听自己提及亡母，才心神失守，挺不住了？

    乔老太太想着徐氏最后的无礼，对于之前的打算越发没有底气；不过想到沈沧或许因想到亡母才病倒，又觉得希望大增。

    沈沧对亡母思念越深，对自己这个亲姨母就当越发孝敬。

    乔老太太心头火热，开口道：“准备几只好人参，明日我去探病”

    乔大太太为难道：“老太太，家中只剩下半匣参须了……”

    乔老太太皱眉道：“那就打发人去采买。”

    乔大太太犹豫了一下，道：“账面上只剩下二百四十两银子，只够这两、三月使的，若是挪用了，田里的租子还没过来，这……”

    乔老太太自诩为老封君，早已不管家务多年。

    听了儿媳妇的话，老人家叹气道：“万万没想到，家计艰难，竟然到此地步……”