沈瑞点头道：“当是如此。大哥当年就是三元，又是府学廪生，岁科试都是一等，榜上有名是早晚之事。倒是沈珠那里，究竟如何，就不好说了

    沈珠去年在京所作所为实在不堪，沈珏与沈瑞对他满是恶感，“珠九哥”这个称呼早没了。

    早年沈珏为沈瑞抱不平，极看不上沈瑾这个四房庶长子，从来提起都是“庶孽”。如今离的远了，沈瑾与沈瑞也没了利益冲突，沈珏对沈瑾的厌恶也少了不少。加上身份转圜，晓得礼法为重，嘴里也就换了称呼。

    “不是说二哥进廪生也是早晚的事么？那是不是明年乡试二哥这里也没问题？”沈珏满脸兴奋地说道。

    沈瑞失笑道：“早晚却是有早有晚。不等到明年乡试，这廪生又哪里能随便出缺？同样是三元，我这个可赶不上瑾大哥那个分量实在。在京城乡试，下场比地方上容易，想要榜上有名也难。京里监生与寄籍的儒士众多，乡试即便录取的人数比外省多，可竞争并不比外地好多少。这下场之前结果如何，却是谁也保不准的……”

    正院，上房。

    毛妈妈手中拿了两个册子，过来回话。

    再过几日，乔氏将以“休养”的名义被送出沈家。这不是简单的惩戒，沈家自然不会瞒着乔家那边，否则有理也成没理了。

    在二管家带回沈洲的回信后，沈沧夫妇并没有急着送乔氏离开，而是等沈珏考完府试，才提及此事。

    这一日，正赶上沈沧休沐，他就想着了结此事，提前下了帖子请乔家三位老爷过来。即便这是家丑，也不是沈家一家的事，乔家能教导出乔氏这样心性的女儿，也并不无辜。将该说的说的，该告知的告知，省的乔家过后觉得沈家不仁，亏待了乔氏。

    几位老爷收到沈沧的帖子，都是心思百转，倒是没有想到乔氏身上，反而都不约而同地以为是沈珏的事。

    沈珏身为外孙，为乔老太太服小功，前些日子正好是除服的时候。

    沈珏与沈瑞同庚，沈瑞前年就定了亲，沈珏今年十五岁，也该到相看媳妇的时候。毕竟过继嗣子，就为了传宗接代。

    沈洲不在京，乔氏病弱不管事，沈沧这个伯父要为侄儿说亲就没有不知会乔家的道理。

    乔家这边，乔二老爷、乔三老爷在年后相继搬出乔家。

    乔大老爷之前虽是碌碌无才，可到底在衙门里混了半辈子，各种往来应酬是不断的，要不然也就不是老纨绔了。如今罢官、守孝连上，无事一身轻，免了一切应酬，一时还真是待不惯。

    他闲不住，就可着心思折腾儿孙，一心要教导出个举人、进士来，重振乔家声望。可是他自己不过半瓶水晃荡，就算想要装明白，也教导不到正点上，便一味要做严父严祖父，稍后功课跟不上，就是戒尺、板子轮流上。