春燕诧异道：“三哥还罢，降等也要服丧……二哥这里，本是无服，作甚还要走一趟？如今三伏天气，天上正下火呢……”

    “二哥无服，可老爷、太太却是有服，族长故去，二房总要有人代表老爷南下奔丧。单三哥一人南下，看着单薄了，瞧着不像。老爷是官身，轻易动不了地方，剩下人选只有三老爷与二哥，二哥不去，还让三老爷去不成？”冬喜道。

    春燕试了试额头上的汗，满脸宾服道：“还是姐姐想的周全，我方才只当太太着急叫二哥回来，是为了宽慰三哥呢……”

    两人正说话间，院门被推开，长寿回来了。

    听了春燕来意，长寿没敢耽搁，立时去寻沈瑞去了。

    春燕想着沈瑞将出远门的事，也无心多待，随之也跟着回府去了。

    沈瑞得了消息，急匆匆地回来后，沈珏已经醒了，被送回松柏居去了。

    沈沧正在上房与徐氏说话，见沈瑞回来，就吩咐道：“明日打发人去学里告两、三个月假，后日你带了三哥随沈械一起南下……”

    沈瑞点头应了，心里明白，这也是二房应有之义。

    不单单因族长太爷是族长，还因他与已故三太爷有旧，前几年又舍了一个嫡孙给二房做嗣子。

    京城距离松江要是走水路的话需要一个多月，要想赶在族长太爷出殡前赶到，就要走陆路，且只能骑马，越早动身越好。

    沈械是刑部郎中，正好主官是沈沧，丁忧交接差事，不过沈沧随口吩咐的事，倒是并不需要耽搁时间，因此就定在后日出京。

    二房这里要是前往奔丧，也就剩明日一天准备时间。

    对于族长太爷，沈瑞原本的印象并不算好。

    他本以为既是在宗族观念为重的大明朝，这族长算是个当家人的角色，对于族人有约束与教导之意；可四房家务乌七八糟，沈举人“宠妾灭妻”、“凌虐嫡子”、“谋算元妻嫁妆种种不是，族长都没有主动出面制止。

    要不是沈理出面，“年幼”的沈瑞就难保全。

    等后来对沈家的事情知晓的多了，沈瑞就知晓了族长太爷的为难。沈家名为一族，可血脉渐远，各房头已经自成一小宗。族长太爷即便是族长，也不好过多插手其他房头的家务。

    “珏哥怕是会难过，孩儿过去看看。”眼见着沈沧吩咐完，沈瑞便道。

    沈沧摆摆手，打发他去了。

    沈瑞直接去了松柏居，进了院子，就见春鹦、春鹤两个站在廊下左右徘徊，满脸担忧模样。

    见了沈瑞，两婢如见救星似的，忙趋步迎了上来。