沈氏九房中，有贫有富，即便各房都祭田，可是多寡不一，在城外有祭庄的不过宗房、三房与五房，其他房头没有祭庄。

    宗房要安置亲友，只能往三房与五房的祭庄安置人。

    鸿大老爷自然应了：“只管叫人过来，多叫人打扫几间屋子就是。幸而如今不过初秋时节，屋子收拾了就能住人。”说到这里，想起郭氏的话道：“瑞哥与珏哥两个，也安置到这边来，你们那边客人多，三房那边与他们又有嫌隙

    沈道：“嗯，就按叔父的吩咐，倒是麻烦叔父与婶娘了……”

    鸿大老爷摆摆手，道：“又不是两姓旁人，勿要外道。你去统计了人数，随后打发人告诉琦哥就是。”

    沈再次谢了，回宗房阳宅那边去了。

    各房福地相连，各家祭庄自然也相隔不远。鸿大老爷与郭氏眼见无事，就带了沈瑞、沈珏、沈全几个，先一步回了祭庄，留下沈琦在这边接应。

    稍一时，沈打发人过来寻沈琦。

    原来送殡的亲友已经有了分派，送殡的各房族亲与姻亲好友都做了分派，其中年长位尊的都留在宗房祭庄，姻亲好友中辈分小的去了三房祭庄，族亲中的小辈则去了五房祭庄。

    如此安排，一是为了不失礼，二是为了少麻烦三房与五房。

    毕竟同为祭庄，宗房那边的房舍饭菜是早就使人安排好的，三房与五房那边则是临时借用，房舍与饭食都要仓促准备，未必周全。再有三房有个辈分高的老太爷，五房鸿大老爷身体不好，都是不好惊动，小辈过去无需他们应酬，安置得也能随意些。

    沈琦问了人数，亲自去接了一于族兄弟、族侄们，大家一起去了祭庄。

    这会儿功夫，沈瑞、沈珏两个已经梳洗完毕，换了于净衣裳，正坐在祭庄主屋中，被郭氏逼着喝姜茶驱寒。

    鸿大老爷坐在上首，最不喜姜汤味道，可有郭氏看着，也只能苦着脸，一口一口地抿着姜茶。

    沈全可不得闲，带了小厮去查看临时收拾出来的房舍去了。

    有婢子进来禀道：“老爷，太太，二哥回来了，带了族中各房少爷回来，要给老爷、太太请安……”

    鸿大老爷闻言，迫不及待地放下手中姜茶，道：“快叫进来”

    婢子应声下去，随即门帘挑开，沈琦先进来，身后就是“呼啦啦”涌进一群客人进来。

    原本宽敞的屋子，立时显得有些拥挤。

    沈瑞已经拉着沈珏起身，扫了一眼，足有三、四十人，年岁从十来岁到三十来岁不等，清一色素服，其中不乏相熟的面孔。