外头传来梆子声，一更三点。

    沈珏凑到沈瑞身边，带了后怕，低声道：“族叔不是爱挑理的人，二哥何苦赶回来，这踩着宵禁的点，要是碰上宵禁岂是闹着玩的？”

    沈瑞含糊道：“到底是族叔头次上门，没随你们过去迎接已经不对，怎么好再怠慢？”

    众人又说了一刻钟的功夫，才从正房出来。

    因先前没见徐氏，沈瑞就多留了一会儿。

    旁人不知晓沈瑞脾气，徐氏却是晓得的。沈瑞不是爱改主意的人，要是先前真打算回来，就不会在走前报备外宿。况且沈瑞对于松江各房族人，除了沈理与五房之外，其他人也并不怎么亲近。

    徐氏吩咐红云道：“去吩咐厨房，给二哥准备醒酒汤？”，

    沈瑞忙道：“母亲不用，不过才吃了几盅。”

    “你这年纪，沾酒就算多，又吹了风，要是不酒醒发汗，仔细明儿身上难受。”徐氏道。

    沈瑞有些不好意思，道：“是孩儿任性了。”

    徐氏柔声道：“怎么半路回来了？是酒席吃的不痛快？”

    沈瑞不好说胭脂几个的事，便讲王鼎耍酒疯的事说了。

    沈沧听得直皱眉，道：“这等小人，以后当避之。”

    徐氏也跟着摇头道：“之前瞧着秦秀才也是个不错的孩子，怎么竟于这等人为友？穷生奸计、富长良心，本不是一路人，以后瑞哥是当避着些。”

    沈瑞道：“孩儿从未来招惹过他，不过听着他说话口气，倒是将我恨的死死的。又因孩儿得了小三元，他次次居了第二，就连亲事不成的缘故也归罪到我身上，还真是莫名其妙。”

    徐氏轻哼道：“跳梁小丑罢了。且不说田家许婚不过是臆想中的事，就是真有其事，让他如愿，说不得他还觉得田家门第不高，自己状元大才，当寻个高官之女。这种人，仗着有些才气，就爱做白日梦，恨不得一步登天。”

    沈沧皱眉道：“这王鼎虽为人不堪，可寒门也不乏贤才，二哥以后且不可凭门第看人”

    沈瑞起身应了。

    眼见沈沧面带乏色，沈瑞就从正房出来，回了九如居。

    正房里，绕着沈瑞，沈沧与徐氏正说话。

    “瑞哥没说实话，定还有其他不堪的事。若只是一个醉酒耍酒疯，不至于如此。”徐氏的口气有些惆怅：“已经只是看着像小大人，如今真是大人了。