乔氏先前已经被磨了一上午，眼下听到这哭声，就觉得头疼。婆婆这般作态，乔氏颇为意外。她本以为身为寡母，教养大两个儿子，即便看着是温柔之人，定也是外柔内刚的性子，没想到竟然是一团面团，遇事半点主意都没有，除了哭就只有哭。

    乔氏进门不过半月的功夫，白氏就哭了三、五回。开始时乔氏还忐忑不安，后见丈夫并无迁怒自己之意，便也习惯了。

    昨天沈回来，就有些不舒坦，今早婢子进去叫人时已经烧的糊涂。

    等婢子发现，告诉白氏，白氏颤悠悠到西厢一瞧，就开始哭天抹泪。至于延医问药，都是沈琰的事，她倒是一概不理。

    乔氏虽是长嫂，可叔嫂年纪相仿，瓜田李下需避嫌，就在白氏身边服侍，并没往小叔子身边凑。陪着白氏一上午，她差点要被眼泪给淹了。

    “娘，二弟没事。就是昨儿雪大，他顶雪回来，有些吹着了，吃几剂药就好”沈琰轻声劝慰道。

    “可怜的孩子，身边也没有个知冷知热的人，要是有人服侍，哪里就能让他烧糊涂了？”白氏哽咽道。

    沈琰听了，眉头微蹙。

    早在乔氏进门前，白氏怕官家出来的儿媳妇高傲，就要买个婢子给沈琰做通房，被沈琰拒了，一直没有死心，如今不过借着沈琰的病旧话重提罢了。

    乔氏进门半个月，对待白氏这个婆母，朝夕定省，十分恭敬孝顺。看在沈琰眼中，自然是十分满意。可是白氏始终不忘去年进京后乔家的怠慢，当面和和气气的，私下里对儿子各种抱怨。幸而沈琰是个明白人，知晓自己亲娘毛病，不过是听了就过，没有往心中去，否则夫妻情分就就崩了。

    沈琰回头看了妻子一眼，就见乔氏眼观鼻、鼻观口、口观心地侍候立一旁，鹅蛋脸上依旧温温柔柔。

    沈琰心中叹了一口气，道：“娘，二弟明年要参加乡试，眼下最是要紧的时候。少年人本就心性不稳，要是因男女之事分了心思，岂不是耽搁了大事…

    白氏不死心道：“老二明年回南京，身边也总要妥当人服侍。家里的不行，就寻牙子好好挑挑，买个妥当的来……”

    沈琰摇头道：“不妥，前程紧要，这些事儿子自有安排，总是为了二弟好。娘您好生歇着，就别操心了……”

    白氏知晓自家长子的脾气，说了不行就绝对不行的，便觉得怏怏，看着旁边站在的乔氏，越发觉得不顺眼起来。

    乔氏只作不见，低声道：“大爷去照看二爷吧，妾在这边服侍婆婆。”

    沈琰也不放心沈，便点点头。

    白氏越发气闷，往靠枕上一歪，道：“我短了精神要歇歇，你们别在这里杵着了……”

    沈琰听了，也不多话，只上前掖了掖白氏身上的被子：“那娘您先歇着，我们先下去了……”