沈家这边既是家族墓地，就设了祭庄，有三、四十户佃户。不过因田舍都在山脚下，祭农也在山下，除了固定日子上山巡视维护，平素山上小屋空着，并无人守墓。

    沈琰、沈上山时，看着阳宅没有动静，才在墓地逗留这许久。

    方才只觉得无人是便宜，现下乔氏昏厥，就发现不便了。

    “大哥，怎么办？”看着双眼紧闭的乔氏，沈不由着急。

    乔氏方才疯疯癫癫的样子虽是怕人，可既是遇到了，也不能不管。如今寒冬腊月，在这野外昏上半日，好人也要冻死了。

    沈琰皱着眉道：“山上风大，咱们还是先扶了二太太下山。”

    沈家祭庄就在山脚下，离大道并不远，方才上山前沈琰看过两眼。

    沈忙点头道：“嗯，那咱们快去”

    两兄弟倒是想要搀扶乔氏，可山路不平，昏厥之人又纹丝不动，最后只能兄弟两个轮流背乔氏下山。

    幸好兄弟两个都不是手无缚鸡之力的文弱书生，即便累的汗津津，到底是将人背到山脚。

    山脚下大道不远处，一个小庄出现在眼前，几十处房舍。其中一处青砖院落，看着比其他屋舍要于净体面许多。

    沈琰并未直接上前，而是在路口放下乔氏，让沈琰看着，方上前去打探。

    大门虽半掩着，可庄户院里多有家犬，沈琰就在门口站了，扬声道：“有人么？”

    里面一阵犬吠，随着一个大嗓门道：“找哪个？”

    说话间，一个老汉推门出来，浑身缟素，却是醉眼朦胧，带了几分酒气。

    眼见来人穿着儒服儒巾，脚踏官靴，老汉带了几分小心道：“这位相公可是找小人？”

    沈琰带了急色道：“在下南直举人沈琰，与沈尚书家二公子是旧识，请问老丈可是沈家祭庄庄老？”

    这里不过是几十户人家，所谓“庄老”不过是说的好听罢了。

    听说是位举人，且与自家公子有旧，那老汉越发恭敬道：“原来是沈老爷，正是小老儿……”说到这里，留心他身上是素服：“沈老爷这是来送我们三公子？若是那样，却是不巧，半个时辰前，我家三公子入土为安，老爷一行已经回城去了……”

    眼前这老汉就祭庄庄头，因沈家撤下的祭桌直接赏了他，这才不早不晚就在屋子里吃酒。

    沈琰道：“我与舍弟没有赶上早上出殡，就随后过来祭拜，不想在山上发现昏厥的贵府二太太……如今扶了二太太下山，这安置在哪里，还需老丈指点

    老汉吓了一跳，忙推开大门道：“我们二太太来了？在哪儿？”

    沈琰指了指后头，老汉才看到七、八丈外站着两人。