灯灭了，屋子里一下子暗了下来。

    沈瑞这些天一直没有睡好，如今吃了热粥，浑身暖洋洋的，困意就上了来，没一会儿就沉沉睡去。至于东屋的乔氏，与身边的沈琰兄弟，他都没有太放在心上。

    别说乔氏只是“卒中”之兆，就算乔氏真的“卒中”，瘫痪在床，沈瑞也不可怜她。沈琰兄弟与尚书府这边只能说是孽缘，不管怎么说，沈珏是因沈受的风寒。沈瑞不迁怒，可心里也有疙瘩。以后还是能不见就不见吧，想必现在那兄弟两个也是这般想。

    沈瑞睡得香，沈躺在炕头，却是跟烙饼似的。不是他不困，实这炕头太热，他都觉得后背要烫熟。

    “这沈瑞就是个藏奸的，定是晓得炕头热，才挑了炕梢”沈翻着身，低声咬牙切齿道。

    “还不睡，嘀咕什么？”沈琰轻声道。

    “大哥，实在太热……”沈掀开被子，小声道。

    眼下正值夜半，外头一轮明月，透过窗户，使得屋子里也不是全黑。

    沈琰看见弟弟的动作，伸手将他的被子又拉上，小声道：“你病才好没几日，今日又在外头折腾半日，发发汗也好。”

    沈虽觉得难受，可素来听兄长话，就老实地没动，渐渐地习惯了被窝里的温度，迷迷糊糊地也睡过去了……

    一望无际的沙漠，沈直觉得自己就要渴死了，嗓子里响于响于。他使劲地咽了口吐沫，觉得两条腿跟灌了铅似的，再也走不动，就一屁股蹲坐在沙漠

    沙漠炙热，似能将人烤熟。

    沈想要站起来，可实在太乏了，就躺在沙漠上，脑子里幻想着绿洲。

    不知是他的幻想起作用了，还是什么，他便觉得周遭的气温似降了下来。他逼着眼睛，正惬意地呼吸，就觉得脖颈上勒得慌，喘不上起来，忍不住“呜呜”出声……

    就听耳边一阵惊喝：“你在作甚么？”

    沈一下子惊醒过来，就觉得喉咙火辣辣的，脖颈之上满是束缚。

    昏暗的屋子里，一个人影站在炕头，手中用着力气，神色狰狞。

    沈琰已经看清楚那人动作，又惊又怒，一下子起身，踹了一脚过去。

    “噗通”一声，就是有人倒地的声音。

    沈琰顾不上去看凶手，忙到沈跟前：“二弟”

    这么大的动静，不仅同屋的沈瑞醒了，西屋也有人掌灯。

    沈使劲拉着脖颈上束缚，使得束缚的不那么紧了，就是一阵猛咳。

    沈瑞已经坐起来，虽没有看到地上人影，可也察觉出不对劲，趿拉着鞋子就下地去点了灯。

    地上人影现出来，望了望炕头的沈，又望了望地上站着的沈瑞，倒是满脸惊诧。