对于远道而来的族弟，沈理倒是没有自持身份，摆状元公的架子。

    其他外籍京官，为了老家的亲戚族人打秋风，多少有这样那样的烦恼；沈理却不曾遇到，有嫡支宗房与声势显赫的二房在，即便偶有族人进京，还轮不到沈理这个九房旁支出面。至于同沈理有服的九房堂亲，因早年侵占了沈理这一支的产业，害怕心虚，避之不及，哪里会主动送上前来碍眼？

    因这个缘故，沈理对于原籍来人并无排斥之心，正好翰林院也清闲，在正月十八这日下午就提前从衙门里回来，打发人请沈家里来见。

    虽说两家早已出了五服，可沈所在宗房是松江沈的大宗，在沈氏一族还没有分宗的情况下，沈理对这个族弟便也客客气气，叫谢氏带了几个儿女出来，与沈这族叔见礼。

    沈略有受宠若惊之感，不过因来前早做准备，带了表礼过来，在族嫂与小辈们面前倒是也周全。

    沈理的几个儿女当年随曾父母回松江守孝，不过当时一家人居丧守孝，交际本就少，又已经过去三、四年，两个小的都记得不打真，只跟在谢氏身边好些好奇地看着眼前这位族叔；只有小林哥儿，离开松江时已经是十来岁，记得真切，应答之间也带了亲切，还问道：“桐哥儿没有随着叔父上京么？”

    沈听了，不免觉得新奇：“小林哥儿还记得桐哥儿？”

    小林哥儿点点头，道：“自是记得，当年小桐哥儿曾带侄儿在沈家坊那边玩耍，还认识不少族兄弟……”

    对于小林哥儿的友善，沈简直是意外之喜了。

    虽说昨日在五房也是这样待遇，族兄没有拿他当外人，让女眷带了小一辈出来，可这两下里的感受却不一样。

    沈心中忍不住生出一份希望。

    沈这个时候上京，不用想也是有事在身。两下里见过后，沈理便打发谢氏带了孩子们下去，问道：“大族伯、族伯母身子可好？械大兄那里，是不是也在思量起复的事了，可有了什么安排？”

    沈顺着沈理的话，面上多了几份沉重，道：“大哥那里具体安排小弟并不清楚，小弟初来前，我家老爷、太太都在卧床……”

    沈理一时没想到沈珏身上，只当太爷去世，沈械丁忧，地方上有什么人为难宗房，蹙眉道：“可是家里遇到什么难处？还是松江官场来了新人？”

    新人上任三把火，要是个二愣子，拿宗房做筏子，那沈家可就要成了笑话

    在沈理跟前，沈到底拘谨，不敢像在沈瑛跟前直接开口相请，只道：“家里还好，只是珏哥儿的消息传回去，我家老爷太太都有些受不住……”

    沈理听了，恍然大悟。