就算贺东盛先前对沈械起复之事没个准信，沈械烦躁之余，也并不是特别担心，底气就是因还有二房在。他相信，只要他肯开口请托，二房长辈就不会拒绝。

    京缺是难补不假，可那说的是高品级的官职；五品以及五品以下的京缺，却是一抓一大把，端看是热灶还是冷灶。

    沈械夫妇神态不似做伪，意外的换成贺东盛：“你们竟一点也不曾听闻？

    沈械摇摇头道：“昨儿才到京城，族人亲眷处还没走动，倒是才知晓此事

    贺东盛见状，心里越发拿不准。毕竟沈沧的年纪在那里放着，还不到花甲之年，在京堂中不算是年轻的，不过也不算是老。就算他递了告退折子，可皇帝未必会批，说不得会许他暂时告病。那样的话，贺东盛就要掂量掂量行事，省的没头没脑四处请托，反而白忙一场。

    “沈尚书今早到衙门时还一切如常，随后有家人过来，接了沈尚书家去……”贺东盛将今早的情形，三言两语简单说了。

    沈械的脸色儿苍白，“告退”与“告病”压根不是一回事。不说别的，就是眼跟前正值秋试，沈瑞前程的紧要时候，只要沈沧能坚持，定会坚持下去；既是没坚持，那显然是身体糟糕到了刻不容缓的时候。

    “我这就去尚书府”沈械带了几分急迫道。

    贺东盛点头道：“去吧，总要问明白到底是怎么回事才好……”

    九如居，卧房。

    沈瑞昨晚熬了一晚，不管是精神，还是身体，都十分劳乏，不过依旧是睡不着。对于这场乡试，他虽有些可惜，可男子汉大丈夫，举手无悔，倒不是为了弃考之事烦心，而是在想着沈沧的病。

    等明日应该悄悄往大夫家走一遭，总要先问清楚沈沧的身体状况。不说别的，就说徐氏一次次的反常，足以说明沈沧恐怕是时日无多。

    沈瑞不知能为沈沧做些什么，长吁了口气，心中暗暗道：“顺其自然吧…

    帘子外，有人压低了音量说话。

    是三老爷来了。

    沈瑞翻身坐起，道：“三叔？”

    门帘挑开，三老爷走了进来……

    第四百一十四章 百年归寿（三）

    三老爷的面上带了惶惶不安，进了屋子就在榻上坐了。

    “三叔……”沈瑞迎上前，不知该如何开口安慰。三老爷即便性子爽直，可到底是三十几岁的人，并不是全然不通人情世故，不过是太过于依赖兄嫂。

    三老爷苦笑道：“我真是个废物，连瑞哥儿都不如……瑞哥儿日不辍耕三、四年，一朝知晓亲长身体不适，还选择了不下场；我却是心空眼大，只会让兄嫂跟在操心……”