萧敬一脸与有荣焉，道：“陛下真是目光如炬，这正是奴婢新收的弟子，如今是司礼监几品内官……不过倒不是奴婢徇私，实是这孩子好学争气，凭着自己的能耐当上中官……”

    弘治皇帝听了，倒是有些讶然，又打量了那年轻内官几眼。不过弱冠年纪，可身上服侍，是带了品级的中官：“倒是难得见你这老货这样夸人，可见真是好的，只是朕怎觉得有些面善？”

    萧敬笑道：“可不是面善么？当年这孩子小时，奴婢还在陛下身边服侍，他常跟在何穆后头……”

    赵忠是前任司礼监太监，早些年病故。

    听萧敬这样说，弘治皇帝对于年轻内官就生了几分好奇。能得司礼监前后两任太监看重，可见眼前这人确实是个能于的。

    “都有什么长处？”弘治皇帝接着问道。

    萧敬道：“勤学，这孩子早年在御马监当差，也是内学堂出来的，功课卓越，曾被几位学士赞过……就是现下，公事之余，也见他手不释卷……内学堂里出来的中官多了，像这孩子一样将功课规矩都学到骨子里的还真没有几个…

    弘治皇帝点点头道：“这周身就带了书香气儿，确实与旁人看着不同。”

    年轻内官躬身低头，额头已经渗出汗来。

    弘治皇帝这边却没有了后续，与萧敬两个又说起别的来。

    过了一刻钟，年轻内官才随着萧敬两个从乾清宫退出来。

    刚出门，就与坤宁宫的内官碰个正着。

    那内官见是萧敬，忙推到一边，毕恭毕敬道：“萧爷爷……”

    萧敬眼皮一抬，瞥了眼那内官手中的提盒，淡笑道：“皇后娘娘又给皇爷送汤了？”

    那内官躬身道：“是，南京秋贡到了，娘娘亲手做了羹汤……”

    萧敬摆摆手，道：“那快送去，莫要凉了……”说罢，踏步而去。

    他身后的年轻中官，对那提盒内宫躬了躬身，随着萧敬去了。

    司礼监在皇城里，宫城外东北角。

    回到司礼监后，萧敬对那年轻中官道：“栖岩，这些日子去了乾清宫几次，都看出些什么了？”

    这年轻中官不是旁人，正是曾私下与王守仁“师兄弟”相称的司礼监主薄刘忠。