谢阁老是三阁老中最年少者，可也是将花甲之年，可谢迪、谢苤叔侄都要熬资历，十年八年接替不了谢阁老的在朝势力；只有沈理，是谢家半子，状元出身，资历年岁都差不多了，正适合做谢阁老的接班人。

    前提是，沈理依旧依附谢家，且能继续提挈谢家叔侄，不能说以后将手中的势力交出去，也要做到共享。

    要是沈氏一族在后做沈理后盾，沈家子弟眼下看起来可是比谢家更出色，那还有谢家什么事？

    谢阁老既是恩师，又是泰山，沈理并不愿意恶意揣测，可也不会真的相信翁婿之间只讲恩义，没有利益算计。

    想到这里，沈理的心沉了下去。

    第四百九十一章 开诚布公（一）

    运河，码头。

    沈瑾从岸上回来，走到沈鸿夫妇的舱室，有些踌躇。郭氏正推门出来，见到沈瑾面色异样，道：“可是打听到什么？”

    虽然离松江还有几日水路，可因运河交通发达，松江的消息越来越详尽。

    沈鸿面色憔悴，脸颊已经憋下去，看着沈瑾的目光，满是担心。眼见没几日就到松江，沈瑾知晓瞒也瞒不住几日，便斟酌着道：“听说知府衙门得了实证，确实沈家子弟通倭寇。琦二哥这里，也是被拘捕的人之一。松江地界百姓义愤填膺，都惦记跟沈家算账，上月还曾经围攻沈家宗房老宅，还是知府衙门出人，才没有引起骚乱。”

    这不是秘密，之前送信进京的人就提到此事。不过侄子莫若母，郭氏是不相信沈琦真的会勾结倭寇。只是百姓无知，容易被人利用。能教导处三个儿子成才，沈鸿夫妇也不是愚民愚妇。

    “定是有人在背后推波助澜，否则不会到这个地步。沈家是慈善之家，每年冬日里施粮施布，救济贫寒孤老，多少人感激。”沈鸿皱眉道。

    郭氏冷笑：“升米恩、斗米仇，未必就都糊涂着。倭寇上岸，百姓财产被抢夺，他们不能也无处找倭寇算账，自然盼着有人出来承担损失。沈家富裕，总所周知，不正是适当人选。不管是不是故意，这个赵知府将沈家推出来，百姓怨恨埋怨的就不是知府衙门了。”

    沈瑾听了，不由担心。沈理是翰林官，接触往来的都是仁人君子，沈瑞还是少年，两人面对处事油滑的知府能应对得了吗？

    沈鸿也想到此处，感叹道：“要是二房族兄还在世就好了。”