是郭氏得了消息，匆匆赶到。她看着地上跪着的沈珺，又看着两个毫无声息的马车，眼睛蓦然睁大，心下一紧，竟然有些不敢上前。

    沈瑞见了，忙上前扶住郭氏：“婶娘，琦二哥在第二辆车里，有些高热……”

    郭氏原本紧绷的身子，立时放松，脚步稳稳地走向第二辆车，亲手掀开马车帘。

    车厢里，沈琦双眼紧闭，面色潮红，因喘息鼻翼一动一动。

    沈琦这样子实不算好，郭氏却是含泪笑道：“感谢老天，感谢诸天神佛，保佑我儿平安归来！”

    沈瑞在旁，也是松了一口气。沈琦已经残废，且妻儿离散，若是家人一味可怜同情，怕是难以走出阴霾。有郭氏这样刚强的母亲，教导出来的沈琦当不是怯懦之人。

    或许是母子连心，或许是被沈琦的哭声惊醒，沈琦慢慢睁开眼睛，看到郭氏那刻脸上带了梦幻，喃喃自语道：“又做梦了……”话是这样说，却是贪婪地盯着郭氏，舍不得移开眼。

    郭氏再也忍不住，眼泪滚滚而下。

    沈琦不由怔住，想要伸手去给郭氏擦泪，可右臂已经废了，换了左手难免笨手笨脚。

    又有附近的族人赶到，看到这两处母子相逢的场景，都是唏嘘不已。

    “是珺哥儿回来了。”这是一个水字辈的婶子。

    “珺二哥、琦二哥都回来了，太好了，真是太好了……”这是玉字辈的族兄弟。

    “那是珺二叔吗？叫人不敢认。琦二叔也不像啊？”这带着迟疑的，是木字辈的童子，看着两人的狼狈，有些与记忆中的长辈对不上号。

    这么多人围过来，沈珺早已站起来，收了哭声。贺氏想要带儿子进去梳洗，沈珺却是不肯走。

    沈琦茫然四顾，忍不住掐了自己一把，知晓自己这不是做梦，而是真的从知府大牢出来了。他伸出左手，紧紧地拉着郭氏，脸上带了几分脆弱：“娘，娘……”

    郭氏含笑道：“在，娘在！”

    沈瑞只是旁观，亦觉心酸不已。不过等他他看了看前面停着的马车，眼见族人都在为沈珺、沈琦的归来欣喜，提也不提沈玲，心中莫名生出愤怒来。

    沈珺是族长之子，平素里代父操持族务，被众人所知，与各房关系也亲近；沈琦自己是青年举人，背靠家业殷实的五房，上面还有个京官胞兄，回乡守业后众族人也只有敬着的；只有沈玲，身为庶子，十几岁出去打理铺子，即便这几个月被嫡母叫回松江，也是当管事掌柜一样使唤，抽不开身来，就算偶有时间与族亲应酬，以耕读传家的族兄弟也多瞧不上行商贾事的沈玲。