偏生背后算计的大贺氏，安排女儿远嫁的是宗房长辈，贺九太爷这个偏房庶支连报仇的力量都没有。或许只是在他们一家心中，才记得可怜的贺家五姑娘，其他的人根本就没有将这个当成事，否则也不会有当年贺二老爷再次强行做媒，将族妹嫁进沈家四房为填房了。

    当时有儿子还没有乡试，贺九太爷不敢得罪宗房，只能隐忍不发，又是女儿点头，这才答应嫁女；等到儿子在京城遭遇凶险，别说是春闱，差点连性命也断送了，贺九太爷也将宗房恨得死死了。

    贺老太太还指望贺九老爷过来缓和两家关系，贺九老爷才不会出力，也就是没有机会，否则他更愿意落井下石。

    老而不死为贼，贺九老爷也有自己的生存智慧。

    倒是源大奶奶，不免有些担心，皱眉道：“爹，要是二老爷问罪，会不会影响到弟弟前程？”

    贺九老爷冷笑道：“你弟弟这才起步，又是外放地方的芝麻小官，谁会刨根到底的理会。等过个十来年，他熬出了，这事也散的差不多了。倒是京城那位侍郎老爷，同胞弟弟要真的问罪，那前程也差不多到头了。如此也好，断了根源，也省的宗房上下为虎作伥。”

    源大奶奶才不理会贺大老爷如何，只要不牵扯到她兄弟，就心安了。

    沈家宗房上下自大糊涂，贺家宗房上下则是自私毒辣。

    虽是同族，源大奶奶也没有指望过宗房会提挈自家兄弟，否则就不会有春闱前的投毒之事。况且同并不亲近的族亲相比，沈瑾这个名正言顺的状元继子更能够依靠。她并不是黑心后母，也没有自家的骨肉，犯不着去招惹沈瑾。

    沈瑾虽是对沈源不客气，少了几分人子孝道，可是待沈瑞、沈全的尽心都在源大太太眼中，她心里明白，沈瑾还算是厚道的，不是那般尖酸刻薄的人。就是弟弟那边，与沈瑾同榜，一个是状元，一个是三甲，虽不指望沈瑾提挈，可只要以后遇事能有个互为援手，就是好的。她嫁过来时，沈瑾已经十五岁，说什么“养育之恩”那是假话，只看在继母这个名分上，将她弟弟视为半个亲人，源大太太就满足了。

    知女莫若父，源大太太待沈瑾的客气，压根就不像是母对子，贺九老爷自是明白女儿用意，摸着胡子赞道：“小沈状元是个好的，就女婿那糊涂性子，我之前还担心他会出来参合沈贺两家的官司。毕竟有个状元儿子在，他也多了底气。如今这装病到底，虽显得怯懦些，可也省心不少了。”

    世人眼中，三纲五常是定死的规矩，更不要说源大太太这样深受礼教教导大的闺秀。即便明白沈瑾对沈源的限制是对的，可这“子囚父”说起来也令人咋舌。

    源大太太因这件事，对沈瑾也多了几分腹诽，然而到底知晓轻重，即便是面对老父亲，也没有说什么，只道：“沈瑞回来了，二房二老爷也来了，我们老爷称病，也是躲羞。”

    将唯一的原配嫡子出继，这到哪里都说不过去。沈家二房那边，尚且有与孙氏有旧，不放心孙氏遗血的原因；沈源这里，一件件狼心狗肺的事情在前，又有孙氏的好名声在前面摆着，也成了个大笑话。

    要是沈瑞与二房不在，有沈瑾这个状元儿子在，沈源或许还会意气风发；有沈瑞与二房在，沈源就要气短了。