沈涌听见提起儿子，想着还要将儿子的记回族谱，连忙捅了捅沈湖，大声道：“状元郎说的是，绝不能轻饶了贺家。”

    沈瑾道：“此乃沈贺两族之事，沈家，还盼着京中给个公断，瑾与父亲如何敢因区区银两便坏了族中大事？！”

    沈湖还是嘟嘟囔囔道：“二十万两啊，那是二十万两。你们不要，又来和族人哭穷。”

    沈瑾肃然道：“湖大伯若这样想，怪责侄儿，才是又中了贺家毒计，贺家放出消息来与沈家上下知道，便是要挑拨了我等族人关系！是想借族人之力，逼我就范，收他那织厂，给贺南盛脱罪！”

    沈瑾霍然起身，向外走了几步，站在阶上，朗声向院中诸族人道：“各位族亲，贺家算计沈家已是板上钉钉的事，只等官府判决！贺家算计沈家至此，要赔沈氏一族的，又何止这二十万两？今日贺家，是拿当日算计去四房的东西来还四房，四房占了什么便宜？族亲又能占到什么便宜？而今日只要咬死他贺家有罪，他日判罚贺家，赔偿我族，才是全族上下都能受益！”

    堂下族人再次炸了锅，彼此交头接耳，大部分人是认可了沈瑾的说法，拿沈家的东西来赔偿沈家，这不是笑话么？

    非要贺家大出血赔偿沈家，才算报复了贺家。到时候沈家得到的，又岂止是区区二十万两？

    二进院议事厅这厢房里坐着各房女眷，先前众人在堂上说话，厢房是听不清说的什么，要靠婆子传话。

    听说沈源被依族规判得颇重，众女眷都忍不住去瞟源大太太。

    源大太太却是垂着眼睑，也不瞧人，也没表情，手里摆弄着一方帕子，就这么默默听着。

    待沈瑾表示四房没钱，湖大太太是头一个忍不住的，她瞪着源大太太头上两支精巧小钗，出言讥讽道：“源嫂子这在扬州穿金戴银的，还能没银子？真是笑话。”

    源大太太慢条斯理道：“弟妹是觉得我这点儿金银首饰能抵得上三房铺子的损失？也罢，那就拿去好了。只是要提醒弟妹一句，我好些钗环，便给了三房抵债，三房诸位嫂子侄媳妇怕也戴不了，放着又违禁，只能融了罢了。”

    沈源虽是个不入流的府学教授，却也算得官身，源大太太在扬州交际往来，置办的不少行头也是官太太的制式。且她如今是状元继母，等状元公向朝廷请封诰命，母亲诰命、嫡母继母都封的，彼时源大太太更是戴得名正言顺。

    而三房一家子行商，还没有入仕之人，子弟读书也不成，这一家子商妇自然是没资格戴那些制式首饰。

    湖大太太被打了脸，又没法回嘴，她原比三个弟媳都强，也是书香人家出身，可惜嫁了个没才干的丈夫，才被人比下去，原就心中不忿，一时又想起她儿子沈珠来，忍不住道：“我们珠哥儿才学不凡，定会是沈家下一个状元，必会为我请封诰命的。”