沈海已换罢衣裳，再不肯呆在这里，只道：“我去书房。”甩袖子便走。

    贺氏一呆，随即气得一把将榻上竹枕、美人锤统统扫落在地，将满屋子婢女仆妇都撵了出去，自家狠狠骂了一场。

    沈海走出了院子耳旁倒是清净了，心中却是烦乱异常，一时想起前日次子沈同他说的那些话，再思量今日种种，竟有八成是对上的，更是百感交集。

    他并没有往书房去，而是踱步到了沈的院子，才在院门就听到里头隐隐传来哭声。

    看门的仆妇瞧见老爷过来，慌忙往里禀报，待沈海走到院中，正见二儿媳二奶奶由个婆子扶着从屋里出来。

    二奶奶哭得一双眼睛红肿得桃子一般，头也不敢抬，慌慌张张向沈海行礼，告罪避到厢房。

    沈海看着病歪歪的二儿媳，低低叹了口气。

    通倭案时，官差上门来拘押沈，有着八个月身孕的二奶奶因惊吓而早产，诞下的女婴次日就夭折了。因沈在狱中，二奶奶担惊受怕，这月子也不曾坐好，眼见是落下一身病。

    仆妇打起帘子，沈海进了东间卧房。

    沈趴在南窗下罗汉床上，只着中衣，身上搭着薄被，人有些昏昏沉沉的，眼皮半开眸色浑浊，瞧见沈海进来，他动了动一溜火泡的嘴唇，低声喊了句“父亲”。

    那日沈将沈海灌醉后，想法子叫人将沈海困在房中，自己去开了族会，谎称父亲有恙，并会上表示宗房愿意将族长之位让出，想缓解族亲对宗房的不满，哪成想沈瑛竟然提出分宗。

    沈虽知便是自己不拦住父亲，最终也会是这样的结果，可到底心下懊悔。

    待他回来，沈海早已经清醒，本就因被儿子困住而恼怒，待听得各房定下来要分宗，登时险些气厥过去，二话不说传来家法，也不用仆从动手，亲自抡板子赏了沈一顿竹板炒肉。

    沈也不敢求饶，但却苦口婆心与沈海解释他的用意，解释当下宗房的处境。

    沈海哪里听得进去，已是气红了眼，板子越发狠了，直到自己累得气喘吁吁，才将板子丢给长随，恶狠狠喊着非打死这没王法的小畜生不可。

    还是二奶奶闻讯搬来救兵贺氏，婆媳两个好一顿哭求，才将沈救下。彼时沈下身也是皮开肉绽，人也昏厥过去。

    大夫来看过伤，幸而沈海年迈，力气不大，仆从也不敢真下狠手打本就伤了腿的主子，沈年轻底子好，臀上的伤虽看着吓人，不过是皮外伤，并不严重。

    倒是沈心里有火，郁结于胸，又吃这一顿打，当晚就发起高热，一剂剂汤药灌下去，直烧了两宿才退下去，唇舌又都起了口疮，吃药吃粥都钻心的疼，遭了许多罪。