吴姑娘起身再次郑重行礼，道：“我小字锡桐，今日多谢两位姑娘解围，他日我必当……”

    杨恬却是不等她说完更多，便一把拉起她来，“这是做什么，不过是咱们遇上了，一路过来更衣梳洗罢了。”

    赵彤口中笑道：“我名赵彤，不知道妹妹是哪个彤字？可是缘分了。”却是眼风如刀，屋里几个丫鬟都识趣的退了下去。

    那吴姑娘吴锡桐扫见丫鬟们出去，眼神微闪，但很快垂下长长的眼睫，道：“彤管有炜，赵姑娘好名字。我不过是寻常桐木的桐罢了。”

    赵彤嗤笑一声，道：“凤栖梧，才是真个好名字。”

    吴锡桐脸色一白，勉强道：“赵姑娘说笑了。”

    赵彤没有接话，反而拉着杨恬道：“走吧，回去席上去。”又斜了吴锡桐一眼，道：“吴姑娘？”

    吴锡桐紧紧抿着唇，盯着她们片刻才缓缓起身道：“我若多说了，未免交浅言深，徒惹两位姑娘厌烦。只我也不是赵姑娘所想妄图攀附之人，只是……只是……身不由己罢了。今日两位也见到了张家姑娘怎样厌烦我……”

    见杨恬已不自觉流露出怜悯之意，而赵彤依旧一脸嘲讽，她终是叹了口气，道：“方才冲突……是玉娴姑娘要我陪着出来，却将我丢在半路，叫我不许走，在原地等她，若遇着人，只说过来更衣看风景，她带着丫鬟去了。而恰玉婷姑娘寻来，向我问起玉娴姑娘，我实是什么都不知道，这才……”她下意识的去摸了一下脸。

    杨恬尚未有怜悯之外的其他反应，赵彤眼睛已是立了起来，道：“张玉娴去了哪里？！”

    吴锡桐被她陡然抬高的声音吓了一跳，好像随即想到了某种可能，她脸上闪现出一种不可思议的神色，但很快又隐去，语调也平缓沉稳，道：“姑娘莫要为难我，她去哪里岂是会告诉我的？我是真不知道。”

    赵彤紧盯着她，道：“你就没有一二猜测？”

    吴锡桐也摇了摇头，道：“我如何好妄自揣度。”

    赵彤凉凉哼了一声，“吴姑娘，不要太聪明才好。你既起了头儿，这会儿又撇清作甚？我性子急，不耐烦和你绕弯子，你找上我们不就是想借我们口说点子什么？莫要揣着明白装糊涂了，有什么不妨直说。”

    杨恬闻言呆了呆，诧异的目光在赵彤与吴锡桐面上逡巡。

    吴锡桐脸色更白了几分，勉强道：“赵姑娘误会了……我……我真没那样的心思。我是……”

    她咬咬牙道：“杨姑娘宅心仁厚，赵姑娘冰雪聪明，我这样的人岂会欺瞒了两位去？今日实是巧遇。二位为我解围，我也不瞒二位，我家是吴家旁支，与寿宁侯夫人家已是颇远，我父只是个秀才，家中几亩薄田度日，张家将我要走，也没有我家说话的份……”