身边半夏无端“家去伺候她病重的娘”，而手帕交小姐妹们从最初的来探望她到后来只见礼物不见人，聪明如杨恬还有什么不明白的。

    比死更可怕的，是等死。

    日日夜夜，喘息艰难，骤冷骤热，她想，不若当时就落水死了，也免得遭这样的活罪。

    可每每有沈瑞送来的药、礼物拿到她面前，她便又想活下去了，想那些沈瑞说的泛舟湖上、纵马猎场，想那些他许给她的美好未来。

    当俞氏来与她说沈家又给了她一所庄子添妆，姑爷要带她去庄子里静养，她想，能在死前与他一同生活几日也是好的。

    这会儿他终于在她身边了，她安心无比，可也突然害怕起来，怕自己的病过给他，怕他也病了怎么办。

    “恬儿别怕，没事，他们都是不懂浑说的，你的病根本不过人。”沈瑞怜惜的将她的头重新按回怀里，柔声道，“我想你老在屋里关着，忒闷了些，我在庄上读书也闷，不若我们凑在一处，给彼此做个伴儿解个闷。”

    他总是这样，为了她好却不说，只说求她为他。

    杨恬身上暖暖的，心里也是暖暖的，嗔笑道：“莫哄我了，我又不是三岁的娃娃。”

    说着，又不免肃了神情道：“二哥，我知道你待我好，但万一过了病气……”

    沈瑞抬手轻轻掩了她的嘴，低声道：“若是病了，就病在一处，我先与你试药。”

    杨恬连忙啐了两口，喘了半晌，嗔道：“浑说什么！生病也是能浑说的！”

    沈瑞又紧了紧怀抱，唇轻触她的鬓角，在她耳边低声道：“恬儿，你宽心，不要多想，一定能好起来的，就当是为了我，成全我，也要尽早好起来……”

    杨恬眼角已见泪花，嘴角却噙着笑容，重重“嗯”了一声。

    这一路便也不再难熬，听着沈瑞给她介绍京郊的景色，庄上的逸闻，又说起松江到京城这一路的风光，杨恬间或说一两句自己与哥哥的趣事，倒是精神了不少。

    很快来到庄上，虽是才得了消息不久，但因沈瑞先前一直在庄上读书，各处都收拾得十分齐整。

    人都搬进自家庄里，沈瑞就没想过什么避嫌，径直将杨恬安置在自己的主院上房，自己挪去东厢书房，两人同个院子里住着，两处窗子一开，彼此可见，也就彼此安心。

    沈瑞还叫人在院子里现立了个秋千架子，杨恬坐着软轿进来时，沈瑞还特地指给她看，道，“待好了，就出来玩这个，我推你。”

    杨恬忍不住笑道：“可真当我是三岁娃娃待了。”却也是饶有兴味的看了一晌才进屋。