作为兄弟、弟媳，三老爷和田氏为沈沧服孝为齐衰不杖期，时为一年。

    至小祥时，小二房、小三房就出孝了，只不过兄弟三人感情甚笃，现在又住在一起，因此都还依着守孝的规矩穿戴吃用。

    田氏是出了名的软弱性子好脾气的人，恨不得什么事儿都不管才好，根本料理不得大场面。

    “只得四房出人了。那人，”沈瑞实在都懒得提沈源名字，只道，“放出来就放出来吧。我是觉得，嗯，怕是本性难移，不过既然已经分宗了，他闹得再大，也与旁的房头无关了。”

    “虽则是分宗了，但也由不得他胡闹。”沈理却语气不善，断然道，“你不必管了，待这事毕，我寻个由头，迫他自己回祠堂去。”

    虽说沈瑞已经出继，然沈源再闹出什么幺蛾子来，首当其冲影响的是沈瑾，可对沈瑞也不是没有影响了，到底是生父，他日有人说起来，不免还是要挂上沈瑞。

    沈瑾如今在仕林名声也已是不好了，有这样的父兄，实是瑞哥儿的大不幸，沈理素来就关心沈瑞，这会儿心下尤替沈瑞不平，更不会让他因沈源那样的人而白璧染瑕。

    沈瑞摇头道：“六哥，不必为这等人浪费脑筋。”

    沈理摆手道：“你也不用记挂着。我会写信给瑛哥儿琦哥儿。”

    沈瑞知道六哥心疼自己之意，便笑道：“好，我听六哥的。”

    沈理也笑，却有佯作板脸道：“听我的，便好好看书作文，莫再看那杂书了！我却是要考较你的。”

    沈瑞笑着起身一揖，“谨遵兄长命。”

    兄弟二人都忍不住哈哈大笑起来。

    说笑一番，沈瑞想了想，还是道：“我也写信与瑛大哥琦二哥，这一两个月间，贡布总要上京，四房婶娘可由织厂那边护送来京，也省得族中另拨人。”

    沈理点头应下，四房人丁单薄，而小贺氏唯一的兄弟贺平盛获罪在辽东，也没妥当人能护送小贺氏上京了。

    提及贡布，沈理不免想起那日与谢氏争吵的事，心下再次腾起对谢氏的不满来，可想到谢氏如今的身子骨，又只能暗暗叹气。

    沈理府中

    谢氏是真的病了。

    不单单是腿伤，她现下时不时的眩晕，只觉天旋地转，而心口总像堵着一块大石头一样，苦药汁子一碗一碗灌下去，也始终不见好转。

    沈枚在母亲床榻前侍疾，谢氏却一点儿也不想看见她，不是不疼女儿了，而是太心疼女儿了，一看到她，就想起那桩糟心的婚事来。

    当初谢家……分明就是说天官之位非张元祯莫属，怎么就到了焦芳手里？

    而且……吏部右侍郎王鏊竟升了左侍郎，哪里还给张元祯留半分体面了。